宋庄位于北京通州区北部,百里长街东延长线上从1993年开始,陆续有艺术家到宋庄镇小堡村租房。随着艺术家逐渐形成规模,宋庄开始被称为“画家村”,成为中国最大的一个原创艺术家的聚居群落。原来单纯的艺术家居住性聚集形式,也逐步发展为原创艺术家、画廊、批评家和经纪人等共同形成的艺术集聚区。目前的宋庄是一个工业建筑和民居错落分布的村落,村落内拥有现代艺术风格的宋庄美术馆、东区艺术中心、上上美术馆和部分艺术家自建的特色工作室,近十家画廊沿小堡商业街一字排开,大部分艺术家以租住闲置工业厂房和民居为主,建筑外观整体显示艺术村与众不同的文化风貌。
宋庄原创艺术集聚区发展模式由以美术馆为核心的公共文化服务机构+画廊+若干艺术家集聚地+成百上千个艺术家工作室组成,是一个具有生态特征的独特的艺术生产群落,是一个以原创为主要特色的艺术家工作室集群。宋庄原创艺术集聚区发展模式绝非许多国家和地区所采取的“政府主导”的园区模式,而是在一个特定的开放的地理空间,对创意阶层和企业的聚集行为加以规划和引导,形成松散型的、与原住居民混居的模式。