近些年伴随着艺术创造的多元拓展，中国艺术家在生存空间和工作空间上的自由性也大大扩充了。二十世纪九十年代伊始，以北京的艺术家为先声，陆续有不少艺术家离开了都市中的那一角狭小、喧闹的“斗室”而“上山下乡”。他们来到了山野和乡村，以自己可能的经济能力购地造屋，或买农家闲置旧院修葺改造。这个现象在艺术圈中日渐增多，目前已成了北京艺术界中一道独特的风景线，使文化古都北京又多一个新的气象。
　　现在“上苑艺术村”已先后有60余位艺术家（其中包括诗人、作家、学者等）入住，他们中有著名雕塑家钱绍武、田世信、孙家钵、吕本昌，著名批评家贾方舟、岛子、邓平祥，著名油画家杜健、尹戎生、玲子、奉家丽、李向明、邢正、李津、申伟光、贾向国、马保中、刘彦、刘亚民、李永齐、李天元等、以及著名摄影家高波，著名诗人王家新、孙文波，作家、诗人程小蓓，著名学者陈孚望等。
　　2000年，上苑艺术家成功地举办了《上苑艺术家工作室开放展》，展览期间还邀请了著名批评家水天中、徐虹、郎绍君、刘骁纯、殷双喜等召开了学术会议。由于展览的独特形式，先后有包括中央电视台等十余家媒体及报刊进行推介，产生了广泛的影响。2000年澳门美术家协会在纪念澳门特别行政区基本法颁布九周年之际邀请上苑艺术村的画家在澳门举办了《北京上苑画家村艺术家作品展》，备受澳门各界及媒体关注。
　　在这些年中，上苑画家村还先后举办了一些很有影响的文化艺术活动，例如有上苑诗人、诗评家王家新、诗人孙文波发起“北京之北”诗歌郎诵会，就邀请了当代活跃诗坛的数十位诗人参加。上苑画家亦重视文化交流也先后举行过“试验电影看片会”请著名电影评论家崔卫平等讲评；同时也举办过多次文艺界的交谊联欢活动。著名学者周国平曾多次参加上苑艺术村的活动，并和画家刘彦交谊甚笃。