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北京大学考古专家宿白告诉记者，考古测出一些高规格的陕西古墓中金属汞含量相当高，推测应该是古墓修造者在墓中铺放了水银。这样盗墓者侵入后，水银挥发会直接致人死命，“秦始皇陵地宫就使用了这样的方法”。高检安说，瘴气和墓中机关是盗墓者的两大天敌。
一个国际市场的存在，给作为供应方的中国的古墓盗掘与文物交易提供了全球化土壤。值得注意的变化是，中国正在从一个纯粹的古文物供给国变成一个重要的文物消费国
流失与回流的真相
按照西安“金泉钱币”副总经理王保国的说法，“文物交易的最大特点就是‘神秘性’”。金泉钱币公司是国内重量级文物商王刚的私人作品，据说，全国市面流通70%的古钱币都来自他的个人收藏。尽管古钱币交易是国家已经较为放开的一块文物市场，但对于“金泉钱币”中价值超过千万的五件绝世珍品：武阳三孔布、天盛元宝、大清一百、金代铜钞版和明代金锭，王刚并不愿意向人过多提及它们的来路和故事。王保国解释说，“这是‘行规’”。
依据文物学会统计，文物收藏量在10000单位以上的文物商在全球有3000人左右，正是这些不同国家的重量级古董商在全球控制着一个复杂而紧密的文物交易网络。“大量文物从不同国家的地下挖出，经过四到五道文物贩子倒手，最后到达境外重量级交易商的手中，也只有通过他们才能进入合法化的商业渠道，拍卖、转手、升值，过去循环流通一次一般要耗时三到四年。”许地山说。
每次流通循环的完成就意味着文物的一次大幅度升值，“经营文物是个只输时间不输钱”的生意。以保利集团2002年用2600多万元的价格从海外拍回了圆明园文物牛首、虎首和猴首为例，有圈内人士透露，6年前，这三件文物第一次出现在伦敦一场文物拍卖会上的时候，三个标的底价总和仅为1.5万英镑。而许还山说：“文物作为非法盗墓的历史却在这一次次交易中消失。”
今年1月初，记者向美国索斯比拍卖行索要了一份去年一年的文物拍品目录。其中中国文物拍卖品多达102件，在目录第24页上，是6个西汉裸体陶俑的图片，旁边用文字注明：“此系中国汉代文物，出土地为西安，拍卖底价为每件6000美元～8000美元，拍卖时间是美国时间2002年3月20日。”西安警方告诉记者，2001年底西安白鹿原上一汉代诸侯墓被盗，盗墓者们盗空墓室外层后又侵入寝殿，共盗出271件彩色裸体陶俑，据估计，绝大部分陶俑被盗墓者以每件600元的低价售出。据警方描述的陶俑特征，可以确认，在索斯比拍卖行3月20日将拍卖的6个中国陶俑正是出自于这批“被盗品”。从中国出土到美国“上市”，这6个陶俑只花了不到两个月。
许接着告诉记者，在许多国家，非法出土文物交易都被政府禁止，而对流入境内的他国文物交易却持允许态度，“这等于给盗墓文物创造了一个可供‘漂白’的全球性市场”。虽然业界重新提出联合国1970年公约“由起源地保护文化财产”的原则，希冀杜绝文物“异国买卖，境外交易”的传统，但“‘秘密’几乎成为文物与生俱来的附加值，谁会愿意说出它的来历？”
从2001年开始，世界文物市场出现了新的变动：国际市场上的中国文物重新流回国内的数量骤然剧增。中国文物学会名誉会长谢振生做过统计：“在去年一共成交的8796件文物艺术品中，海外回流占了3000多件，里头拍得价格最高的25件文物，总价值达12105.2万元。”一位不愿透露姓名的收藏界知名人士对这种“高价购买自己东西”的势头不以为然，他认为，回流旺盛的真正原因是因为近几年国外普遍经济萧条，海外文物市场暂时趋于饱和，一些国际文物交易商在保证足够利润空间情况下，进行选择性地适量放货，“货源就是贮放在他们库房中，那些从各国盗出的地上地下文物”。
流失与回流的真相其实是市场杠杆下盗墓经济的表现。“有一个全球性市场存在，文物交易的链条就永远不会断裂，这就是任何行业都会出现萧条期，而盗墓现象经年不衰归根结底的原因。”许还山说。
庄家炒价
国内文物价格的不断跳高直接刺激了文物省份的古墓盗掘。而多数业内人士注意到，撬动价格的不光是市场，还有更多人为因素。
那位接受记者采访的收藏界人士指出，国内现在一年三次、越办越火的古董拍卖的实际原因是：“由于文物是一种具备避税功能的投资工具，一批资金实力雄厚的民营企业开始涉足古董业，不惜斥巨资，炒高价。”国外大庄家希望抬价，国内庄家也需要炒价造势，“双方一拍即合”，而这些注入血本的国内经营者们并不担心会亏本，他们同样会让到手的文物以更高价格出手，“只是一个时间问题”。
记者了解到，在道上释放虚假信息是全世界古董庄家炒价的一个重要方法。台湾文物研究者蔡文雄兴致勃勃地给记者讲了一个故事：“前年春天，某地一个大文物商进了一批瓷器古董，很快通过各种渠道放出消息，说全世界宋代汝窑瓷存量只有60到70件，元代青花瓷器在全世界总共不到300件，明代成化青花、斗彩瓷器存量不足200件。”蔡认为，文物收藏状况其实是极不透明的，每种文物到底有多少留存于世谁都说不清，“但这招往往有效，一两个月功夫，宋明瓷器价格就被这样抬上去了。有趣的是，没过多长时间，该地文物市场就到了数量更大的一批瓷器古玩，而且全都是真品。盗墓贼会有办法‘生产’出市场需要的东西”。
除庄家可以倒手文物挣取高额差价，文物还有更多的办法生钱。国内第一个专业陶器私人博物馆的创立人，青年收藏家路东之把这称为“占有文物的权力”。保利集团去年高价拍回“圆明园三宝”后，今年初便把包括牛首、虎首、猴首在内的120组文物运至台北“国父纪念馆”展出，参展方究竟能从这次巡展中获益多少，保利集团负责人不愿透露，但记者得知，台湾富邦保险公司对这批文物的承保额就高达6亿元人民币。
据业内人士介绍，墓葬出土文物展览在亚洲、欧洲有相当良好的市场。路东之对文物巡展的经济收益解说道：“一般情况，一两个月下来，一个展览要接纳20到50万人次，光门票进账就超过5000万元，这一部分收入参展方和主办方五五分成。另外主办方还要向提供文物方交纳一部分租赁费，一般按参展文物价值的1%支付，这又是相当庞大的一笔收入。而这些都不是最大的块，这样一次活动的商业赞助广告收入要在这两项收入总和之上。”而关于出土文物图册和研究著作的书籍出版又是另一个独立而巨大的赢利系统，路东之说，一个价值200万元的出土商代编钟，它的衍生价值甚至要两三倍于这个数。