欧洲艺术及古董博览会展会现场
王先生继续回忆：“那个时候，艺术品真的很便宜。但是国内几乎没有什么成型的市场，只有上海、北京有点儿买古董的地儿，那个时候文物店也还没开始对内销售呢。你知道吧，我们国家的文物在清末民国的时候出口的特别多，因为那个时候欧美日本人来到中国，都很喜欢中国古董，愿意出高价收购，正好那个时候，中国的贵族没落了，他们的收藏品就往外流。上海滩以前有家著名的“卢吴公司”，就是专门做古董出口的。所以其实真正早期，中国很多好东西都流出去了，现在博物馆里面的，好多都是49年以后考古出土的了。所以早期，中国是既没市场，好东西也没国外多。再加上我工作便利经常出国，所以就经常参加国外的拍卖会，去国外的古董市场。”但是在我的观察里，像王先生这样的爱好者，今天在拍场上已经没法举牌了，“因为价位实在太高了！”王先生补充说，“我一向是不买东西的，但是现在不行啊，如果你还想继续买东西，靠自己的收入已经没有办法实现了。只能去卖掉之前的一些东西。有的时候想来想去还是不卖了，因为有的东西一旦出手了，将来你花更多的钱也难追回来了。都是自己曾经的记忆，很是不舍！”
说到今天的海外淘宝热，王先生更是直摇头“这种淘宝，太过浮躁了！当下的人太看重利益。这是不能持续发展的。我前一阵子，去看英国的拍卖会，已经有相当的数量是新出口的‘新古董’了！”
III. 今天的国际买手
无论是早期的商人也罢、藏家也罢，其实都不是今天在海外购买中国艺术品的主力。今天的主力军还是近几年诞生的新买手。那么究竟是具备了什么样的条件，让他们成为了国际买手的呢？ 就此问题，记者采访了艺术商人杨先生。杨先生称得上是标准的国际古董商人，在今天的古董商人里，他其实算是年轻的一辈。杨先生早年在西方留学，所以经营艺术品也是最早从西方艺术起步的。杨先生这样回忆说：“自己年轻的时候一直在事业的道路上探索，也经历屡次跳槽，一直没有探寻到合适的机会。机缘巧合的是，一个亲戚的朋友从国内前去英国购买古董，自己就陪着一起去了，觉得很有意思也深受启发。杨先生也是个性情中人，当断则断，他把经营西方艺术品作为自己创业的开始。第二天便在伦敦租了个门面，经营起了自己的店面。在伦敦一待就是十年。随着国内艺术品市场的兴起和逐步红火，杨先生看到了更适合自己的发展方向，于是慢慢的把经营的重心转到了做中国艺术品上。他十分看好今天国内艺术品市场的发展前景。”
至今，杨先生依旧以国外拍卖为主，他说：“海外的东西比国内的便宜。很多人想去海外‘捡漏’。其实这个想法已经过时了。大概也就一两年前吧，可能还是有道理的，但今天中国人哪里都是，‘淘宝’的大军散落世界各地，久而久之已经无漏可捡了。有的时候还因为海外的藏品流传有序，甚至会出现不可理喻的价格——高于国内的价格。 今天有很多人很盲目的就跑到国外想去淘宝，结果最后都不会理想。”
其实，很多人有这样的误区，觉得在国外买中国艺术品容易，但其实远没有这样简单。综合几位经验人士的意见，概括言之，有如下三点：
知识面宽
国内的古董商人，有的经营面十分单一，比如，玩玉器的玩玉器、玩家具的玩家具。但是到了国外买东西，面需要放宽。因为你经常会发现，东西不可能有国内这么丰富。如果你只盯着某个项目看，尤其是些不太大众的项目，例如家具。最后一圈看下来，你会发现，没有适合你的东西，空手而回。所以，要么你扩大自己的经营面，要么你需要做更多的功课，更有目的性的去找东西，绝对不是买张机票就飞那么简单。
眼力好
一位常年在欧洲买东西的藏家告诉记者，“中国的买家到了国外往往容易放松警惕，有些模棱两可的东西，在国内可能就放弃了，但是在国外，他们却愿意博一搏。这实际是非常危险的，因为近几年，当所有人都在开始向外淘宝的时候，造假者也把目光投向了海外，大量的高仿品出口并充斥市场。即便是在海外很好的拍卖行里，你都能发现很多东西有问题。但这也难怪，外国人看中国东西毕竟要差点，即便是苏富比、佳士得你也不能掉以轻心。”所以在海外淘宝，眼力一定要修炼到位！
语言加地理
不同的国家、不同的语言，要想在海外顺利淘宝，掌握好第二、第三门外语自然是必须的了。很多商人都有过早期因为语言有问题而带来的这样那样的障碍。
同时，你需要熟悉你所去国家的路线，知道自己要去哪里找东西，去拍卖行会和去古董展会会相对好些。如果你去古玩城、古董街之类的地方，那么就要做足功课，最好是能有熟悉的人带路。
有位在英国古董公司做业务的朋友，和他聊天时，他经常会提及某某怎么找到他，出钱请他带着帮忙收东西。由于今天国内艺术品市场的火热，让很多人不加思索的就出去找东西。但是他们对在海外淘宝，其实还没有明确的认识，盲目的外出淘宝，最后很可能是空手而归甚至是损失惨重。而且，西方艺术品市场的价格体系毕竟是经过几百年的沉淀形成的，中国艺术品市场价位的可持续性到底如何？这个海内外的价差到底能持续到何时？这些都还是未知。所以请想要尝试去海外淘宝的人三思而行。
告别冬日的寂寥，早春三月海外的各类艺术盛会正唤醒沉睡中的艺术和艺术市场，其中包括3月15日盛大开幕的TEFAF(欧洲古董艺术博览会)和即将举槌的纽约亚洲艺术周。近几年，由于国内艺术品价位的逐渐攀升，海内外已然形成了艺术品“价差”，这也使得大量的中国艺术商人涌入这些国际艺术盛会。不自觉中，这些中国商人已然形成了国际艺术品市场中一股强大的购买力量。
2011年秋，记者采访过一位常驻英国的中国艺术品商人。问及他这几年最大的感触时，这位先生微笑地答道：“中国商人越来越多了，尤其是2011年似乎特别的明显，刚过去的伦敦亚洲艺术周，邦瀚斯的拍场内几乎全是中国人。只有最后排坐了两三个外国籍的商人。拍场上的竞争根本没有给他们什么机会。我印象里，其中一位很早就离场了，另一位，举了两下牌子，也叹气地走了。你没看到他们当时的脸色，很是无奈，也很是滑稽。”
John是位英国的艺术品商人，他的古董店主营的是西方古董，但这几年他也开始留心中国古董了。他向记者透露，“我开始意识到中国这个市场，是在2010年一件乾隆瓷器被拍了5500万英镑，当时我吓了一跳，应该这么说，所有圈内人都吓了一跳！媒体铺天盖地的报道，就连地铁上的报纸都有这条新闻。后来我也注意到，有不少中国人经常光顾我们的市场，而且他们出手很大方。我父亲早年也曾经营过中国古董，现在我想重新拾起来...”
I. 利益诱使中国古董商人国际化
从上述二位的描述，我们能感受到今天中国人在海外淘宝已经到了疯狂之地步。中华五千年历史孕育了无数璀璨瑰宝。西方人包括日本人一直都非常欣赏中国的陶瓷艺术和青铜器艺术。战争、掠夺、贸易，使得无数中国艺术品流落他乡。早些年，中国人开始持重金从国外购流失艺术品，先后从国外“抢救”回圆明园兽首便是例子。我用“抢救”一词是想说明这种购买的行为是“爱国主义情结”！
然而，到了今天，中国人如此在外大面积的“寻觅”失落的艺术品，除了强烈的爱国情结外，也有来自利益的驱动。中国经济的强势发展使得国内艺术品价位不断攀升，同时海内外的中国艺术品出现有了“价差”。这一价差，便是今天中国外淘宝热的最根本原因。
常年从事古董经营的蒋先生在接受记者采访时，给我们详述了他从“出口艺术品”到“进口艺术品”的这一过程的转换。蒋先生承袭父业，自己是经营古董的第二代。早在中国刚刚改革开放之初，他就在做古董生意。那个时候他通过文物商店，将艺术品运往香港，再从香港运到日本、欧洲等其他国家。“上世纪六十年代末七十年代初的时候，中国各地大点的城市开始有了文物商店，文物商店最早是做文物出口的。文物商店自己并不主动征集东西，大部分的时候是被动的等人把东西送上门。我们开始做这个生意的时候，是自己找第一线的商人——指那些直接从百姓家中，挨门挨户收古董的商人，人们通常称他们为文物贩子。从他们手里大量的拿货，然后送到文物商店，文物商店加盖个火漆印，这样东西就能出口了。我再通知运输公司，把货运到香港。不知不觉，到了90年代末以及2000年初的时候，我开始发现这价差开始有逆转的迹象了。这几年，已经特别明显了，中国的艺术品往往是国内贵、国外便宜。所以现在又开始把东西往国内拿。”
II. 最早的“国际买手”
从事古董行业超过20年以上的商人大多都有过蒋先生这种从出口到进口的经历，因为时间早推20年，中国大陆几乎是全无古董市场可言的，唯一的销路也就是出口。这些商人的商业触觉还是十分敏锐的，当他们嗅到有逆转的时候，也是最早开始从国外往国内拿货了。自然的，他们也就成为了最早一批的中国艺术品国际买手。早一批的商人多是香港或是广州、上海这些沿海城市的人。
除了这些职业的古董商人，也有一批藏家很早就开始在国外买中国艺术品。王先生就是一个典型的代表，王先生很不喜欢“国际买手”这个词，觉得描述得过于利益化。王先生开始入门收藏，大概是从上世纪80年代开始，因为工作的关系王先生和海外打交道很多，经常去日本和欧洲国家出差。王先生说：“那个时候，我们国家哪里有什么艺术品市场。我以前也从来没有过什么收藏艺术品的概念，但是我这个人天生比较怀旧。像自己用过的旧怀表啊什么的，我都留着，小时候还集邮票，就是把用过的邮票撕下来，做成册子。所以我很喜欢艺术、喜欢老东西，出国的时候也就留意的去些博物馆、旧物市场什么的。但是还是让我很震惊的，日本人居然有那么多人痴迷中国艺术！我有个意大利的朋友，特别喜欢中国的古典家具和原始陶瓷，看见了，路都走不动了。这对我当时的影响很大。怎么外国人能比我们自己更爱中华的艺术呢？我也很好奇这种艺术的感染力，是不分国界部分文化的。 所以我最初开始收藏是受这些外国友人的影响。”