中国新贵尽管出手阔绰、财力雄厚，但始终偏爱本土艺术，对毕加索这样的西方艺术代言人反而提不起兴趣
中国买家还会出手救市吗？
香港拍卖季将很快为我们揭晓答案。自3月末起，苏富比、佳士得等各大拍卖行陆续召开大型艺术品/古董拍卖会。其中尤以苏富比声势最为浩大，不仅推出价值超过2.47亿美元的艺术珍藏，更宣布将于5月中旬在香港开设首家常驻分行。经济低迷之际，来自中国的新贵买家俨然已成为众望所归的“救市主”。
在香港金钟商业区的黄金地段，占地1.5万平方英尺、投资达720万美元的苏富比香港分行正在紧锣密鼓的筹建当中。据苏富比亚洲区首席执行官凯文·程介绍，新楼落成之后，除春秋两季的例行活动之外，公司还将打造更多更高端的拍卖盛典。
此前，苏富比的“老冤家”佳士得拍卖行已然拔得头筹。早在2010年5月，画廊兼拍卖行International PLC便已在香港中环的亚历山德拉酒店22楼举行了盛大的开幕典礼。该画廊曾用于举办大型红酒拍卖会，更多时候则是充当顶级藏品的鉴赏室。只有经过International PLC的严格甄选，艺术品和珠宝才有资格进入纽约、伦敦及日内瓦等地的拍卖大厅。
不仅如此，两大拍卖业巨头最近不约而同地设立了亚洲顾问委员会，以便与亚洲区的高端买家建立更紧密的联系。据报道，澳门赌王何鸿燊之女何超琼已加入苏富比国际顾问委员会，香港供应链巨头威廉·冯(William Fun)和TPG德太投资合伙人马雪征则被佳士得奉为座上宾。
从伦敦到香港直至北京，国际拍卖行在致力于开拓内地市场的同时，也在试图引导中国新贵的品味与习性。后者尽管出手阔绰、财力雄厚，但始终偏爱本土艺术，对毕加索这样的西方艺术代言人反而提不起兴趣。对此，苏富比打算采取“曲线救国”的方案，换言之，通过引荐某些家喻户晓的名字——譬如闻名于世的日本经典艺术家弥生草间、法国印象派大师莫奈，逐步激发中国买家对西方艺术的兴趣。
“当中国收藏家对西方的态度变得越来越包容时，物理及文化边界必然会消弭于无形，西方艺术将获得更多认同与欣赏。”凯文·程表示，苏富比希望成为这一文化变迁的塑造者与参与者。
“人们都说艺术品市场出现过热迹象，泡沫终将破灭。我认为泡沫不会破灭——如果它确实存在的话。”凯文·程认为，对超级富豪来说，顶级艺术品依然是“刚性需求”的一部分。一个有力的证据是，在3月下旬的纽约拍卖会上，佳士得和苏富比不费吹灰之力，便将1.3亿美元收入囊中，总收入超过预期的50%；一只乾隆时代的青瓷花瓶更是拍出了190万美元的天价，超过估价的十倍！
纽约拍卖画廊老板安迪·何亦对市场保持乐观：“生意一直都有得做。谈到中国市场，人们总会幻想碰见内地的超级富豪，每笔交易都能刷新历史纪录。这显然不符合现实，不过，所谓衰退并没有出现。”
在去年的香港春季拍卖会上，佳士得与苏富比狂收9亿美元，同年秋季，成交额下降10%，流拍率亦从半年前的12%上升至27%。不过，与其说这是市场疲软的前兆，倒不如说是因为中国买家正变得越来越挑剔。“他们开始学会精挑细选。”市场研究公司Art Tactic董事总经理安德斯·皮特森认为，“这是一件好事。”