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纽约古董商Subhash Kapoor(右)
两个星期前，联邦当局在曼哈顿缴获了一个藏有价值2000万美元赃物的窝点，其中包括传说中的古代青铜器和赤土陶器雕塑。这个可疑的宝库属于Subhash Kapoor，这个印度出生的纽约艺术品商人，通过他在麦迪逊大道的画廊Art of the Past(现已结业)向全世界的博物馆出售和捐献了数百件印度古董。这个消息似一股寒流扫荡了全世界的美术馆。
至少230件作品由Kapoor流入全球各大知名博物馆，据专业追踪失窃古董的网站--追踪阿佛洛狄忒(Chasing Aphrodite)--的统计，帕萨迪纳的诺顿西蒙博物馆(Norton Simon Museum)，波士顿美术馆(Museum of Fine Arts, Boston)和芝加哥艺术学院(Art Institute of Chicago)都名列其中。有些机构从Kapoor手中获得的古董数量甚至超过12件。多项调查表明，大都会艺术博物馆共有81件，洛杉矶郡艺术博物馆有62件，托利多艺术博物馆44件，澳大利亚国家艺廊有21件。
上个礼拜，联邦当局要求美国的艺术博物馆重新审查核实各自馆藏，尤其是Kapoor捐赠的印度艺术品来源。“一些作品在被盗窃名单中，但是仍旧在一些美术馆公开展出，”美国国土安全局发表媒体声明称。“国土安全局会尽全力追回这些因不正当手段流出的作品。”当局将寻找那些自1972年后从印度转移到美国的古董，而正是1972年，国家颁布了禁止出口历史超过100年的古董。
美术馆都非常配合当局的这一要求。波士顿美术馆在1995年向Art of the Past购买了一本17世纪的插图手绘本，他们仍旧没有和调查人员联系，但是代表Karen Frascona告诉ARTINFO其实另有隐情，“他们意识到这件作品是我们的馆藏—它的出处信息登记在我们的网站上。我们并没有理由怀疑它是被掠夺来的，当然，我们将会配合任何要求的调查。”
“当传出需要调查的消息，博物馆的馆长指示我们的总策展人清点馆藏作品，以确定是否有与Kapoor先生相关的作品。我们仍在进行这项清点(因为作品有18,000件之多)，”旧金山亚洲艺术博物馆的发言人Tim Hallman告诉追踪阿佛洛狄忒(Chasing Aphrodite)。撇开美术馆积极自愿的合作态度，我们需要注意的是，Kapoor已经在德国和印度当局接受了近一年得调查，而这些机构直到最近才开始清点有可能从他处获得的可疑艺术品。
并不是所有的美术馆因为从Kapoor手中得到艺术品而受到攻击。“我们只有一件馆藏与Kapoor有关：1992年，Freer-Sackler购得一条20世纪的印度项链，来源是Kapoor本人或者其经营的Art of the Past画廊。”其中一家博物馆的发言人Allison Peck告诉纽约时报。“幸运的是，我们这里既没有Kapoor的古董也没有他捐赠的雕塑。”大都会博物馆同样转移了就它的馆藏问题的怀疑，声称Kapoor的大部分捐赠皆为纸上绘画作品。“这些作品恰好是不是他们担心的类型，”发言人哈罗德-霍尔泽(Harold Holzer)告诉时代周刊。(而从追踪阿佛洛狄忒的记录来看，大都会博物馆还是有一些当局感兴趣的作品的—那些缺少1972年之前的收藏人历史记录的作品)
这次调查可能是这些古董的自我命运的暗示，根据文化遗产法律师Rick St. Hiliare的说法。“针对这次关于Kapoor事件所引发的对于进出口政策的制度调查，不仅仅有助于美国和印度警方对于嫌疑大盗的追查，同时帮助政策制定者、犯罪学家和学者探索一条有效地探测、揭发、阻止、起诉未来有可能发生的文化遗产非法交易活动，”上个星期，他在自己的网站上写道。St. Hilaire同样警告说，博物馆这种现代的、正当的艺术品进口政策过去是Kapoor非法装运的有效面具。
那么，Kapoor的情况有如何呢?这个不光彩的艺术品商人正面临印度当局的指控，据传他策划了一系列盗墓行为。美国当局已经发出了对他的通缉逮捕令。他的律师Christopher Kane告诉纽约邮报，他“没有理由认为” Kapoo不是一名“合法的商人”。
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