宋代山水多侧重于重视认识和熟悉对象，审美情趣多侧重于客观对象的真实生动的再现，在探究自然地规律基础上来创造艺术形象，衡量作品价值和意义的标准——写其真，得其神。元代的山水对物象的认识方法不重在形迹的表象，在对待“心”与“物”的关系上强调个性和怡情，趋向盛情自我情思的表露，促进笔墨表情的发挥——写其意，求其韵。宋代画风写实以工整为主，重“自然”的造化，受到当时理学思想的影响，画风写实性较强“如真在此山中”。到了南宋之后山水画更加强调意境如北宋画家郭熙在《林泉高致•山水训》中说：“君子之所以爱夫山水者，其旨安在？丘园养素，所常处也；泉石啸傲，所常乐也；渔樵隐逸，所常适也；猿鹤飞鸣，所常亲也；尘嚣缰锁，此人情所常厌也；烟霞仙侣，此人情所常愿而不得见也。”体现了士人对山水生活的向往。
山水画的学习过程引用了黄宾虹的说法:“先摹元画，以其用笔用墨佳，次摹明画，以其结构平稳，不易入邪道；再摹唐画，使学能追古；最后临宋画以其法备变化多。”元以后的山水都没有了气，一切的物体都变得单薄了，这也许是因为元代的政治形势所引起的，还好在明代董其昌提出了复古之风，山水画才有了另外的审美要点。但是元后的山水画的一些笔法和章法更容易学习。
在山水画的学习时，审美上提高了，作画时才不能含糊，应当“当如做字法，皆笔笔宜分明”。初学者困惑在于：手持毛笔，不能尽意掌握，往往陷于描摹，无笔无墨，画面无气韵，一片混沌之态。绘画在用笔上有“四病”（即：僵、枯、浊、弱）的说法强调用笔要有力度。“气韵生于笔墨，未的其法，则气韵无由生动”。对于绘画的审美标准有：气韵和意境，更强调的如黄宾虹说的“内美”，现在就是这个“内美”的该怎么去取的，主要在笔墨的变化中得来，还有在人格的精神美，不断地修炼自己，逐步累积知识。
宋人的山水画那种至今无法到达的境界，“宋画多晦暝，荆关灿一灯，夜行山尽处，开朗最高层”。看到宋代人绘画笔墨攒簇，耐人寻味，近看只是笔，参差错杂，不辨所画何物，而矫健飞舞，姿趣横生，远观层次井然，阴阳虚实，不异一副极工细之作。对当代我们学画是一个指引和导向。话说学画要师古人，就如“庄子云：栩栩然之蝶，蝶之为蚁，继而化蛹，终而化蛾飞去，凡三时期。学画着师今人，不若师古人，师古人不若师造化。师今人者食叶之时代；师古人者，化蝶之时代；师造化者，由三眠三起，成蝶飞去之时代也。”我们学习不仅要学习古人的画，还要去大自然中去体会。是师法造化，不图为技术之事，尤为修养人格之修身课业。
要学文，先做人，要学画，先敦品。
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黄菲菲
