当人们面对激情的非洲生活的时候，都被还原到了生命的本来面目。在这种情况下，任何关于艺术风格、手法、创造等等的考虑，都显得过于矫情。不管人们来自哪个时代、哪个地域、那种文化背景，都无法改变非洲；相反，非洲可以将不同时代、地域和文化背景中的人改变为同样的人。如此以来，我们就不难理解黄建兵的绘画与欧洲现代主义大师的绘画之间的相似性了。 黄建兵的“非洲系列绘画”告诉我们，有某些东西比艺术本身更加重要。中国古典美学对道的褒扬，对技的贬低，以及对艺术家的整体修养的重视，今天看起来有些老套，但是如何经过适当的转换，这种美学在今天依然有效。黄建兵的艺术如果离开了他在非洲的生活，就没有什么突出之处。正是生活在非洲的独特感受，让黄建兵的作品发生了质的变化。丹托称这种变化为“变容”(transfiguration)。在丹托看来，理论解释可以将寻常物变容为艺术品。根据同样的原理，生活体验可以将寻常风格变容为艺术力作。丹托在阐发他的理论时，运用了唐代禅师青原惟信关于参禅三个境界的著名说法：见山是山，见水是水；见山不是山，见水不是水；见山还是山，见水还是水。有了觉悟之后，就不需要做出稀奇古怪的举动，担水砍柴，无处不是妙道。在青原惟信那里是觉解，在丹托那里是理论解释，在黄建兵这里则是生活体验。没有青原惟信的觉解，我们无法做到平常心是道；没有丹托所说的理论解释，我们无法将寻常物变容为艺术品；没有黄建兵的生活体验，我们无法领会他的作品之中的动人之处。