占据全球拍卖行业95%的两大寡头佳士得(Christie's)和苏富比(Sotheby's)之间虽然明争暗斗，但公开抢生意的事件依然非常罕有。热钱滚滚涌入，让已经成熟的海外艺术市场也开始激战。
据当地时间8月23日消息，两寡头终于按捺不住性子正面交锋——为争夺美国抽象表现主义大师克里福德·斯蒂尔(Clifford Still)的4幅遗作拍卖权，公开翻脸。此前，两家拍卖行分别就拍卖一事向丹佛市议会提交建议书，一个九人委员会在今年5月挑中了苏富比。苏富比的提案是在9月19日前安排私人收藏家出价购买，否则就安排在11月的当代艺术品拍卖会拍卖这四幅画。
佳士得罕有地公然提出反对，更聘请律师和公关公司希望扭转委员会的决定。丹佛市议会将讨论苏富比的合约，正式表决将在下周一进行。佳士得方面认为，在安排的这次拍卖上，可以做的工作有很多，对手苏富比的建议完全不足。
佳士得某负责人昨天回应早报记者，认为这样公开的事件在佳士得拍卖行历史上不是很多，但这不属于亚洲区的事情，更多细节问题无法透露。
引起风波的原因是美国丹佛市(Denver)将要拍卖在1980年去世的抽象表现主义画家斯蒂尔的4幅遗作，所得资金将用于筹措经费以为其设置纪念馆，没料到此举竟掀起佳士得和苏富比的争夺战。
斯蒂尔作品鲜有出现在拍卖场，因画家在遗嘱中声明，作品在他身故后不得公开，而会交给一个愿意为他设馆的城市。2004年丹佛市获斯蒂尔遗孀选中，纪念馆定于今年11月开幕，将展出约820幅斯蒂尔作品。2004年，根据斯蒂尔的遗嘱，他的艺术品捐赠给修建博物馆的丹佛市，该博物馆收藏了2400件斯蒂尔的艺术作品。1980年艺术家去世后，他94%的绘画作品都未曾与公众见面。
为筹募博物馆的运作基金，丹佛市早前决定拿出斯蒂尔4幅遗作拍卖，底价总额为2500万美元。如买家是博物馆，拍卖行可得5%佣金，上限750万美元；若买家是私人收藏家，佣金上限可达1500万美元。
对于佳士得暗示遴选有问题一事，丹佛市文化事务办事处主任布伦南强调过程公平，除金钱考量外，拍卖行的资格、职员的专业程度和建议的推销方式、拍卖艺术品和跟市级机关合作的经验也是考虑的项目。“而苏富比则指对手挑战客户决定，令人失望……落选的一方应该祝愿客户一切顺利。”
有业内人士指出，拍卖行一向重视隐秘，两大拍卖行如此公开争生意，非常罕有，相信会有损它们的形象。