12月份，北京的风很大，宋庄的街道上没有太多行人，如果不是画廊的招牌和不时出现在路边的雕塑，这个闻名的画家村与普通的北方村落并没有太大的区别。
与其他的艺术园区最大的不同，宋庄是自然聚集形成的一个艺术聚落，不同于北京798、深圳T6等国内著名艺术园区，是城市文化发展规划的结果，艺术家们来到宋庄是自发的选择，宋庄对于艺术家们的意义与感情也自然不同。如今大家都十分熟悉的方力钧、岳敏君等身价千万的艺术家都在宋庄有着自己的工作室，宋庄也因为这些艺术家的存在而为人们所熟知。而当初来到宋庄却是这些艺术家一个“无奈”的选择。
1993年，圆明园画家村迎来了最辉煌的时代，当时那里聚集着大量的国内外媒体人、画商、艺术爱好者，自由艺术家们可以在这里找到各种发展机会，同时也失去了安静创作的环境，治安问题更是变得日益严重。于是，1994年初春，画家方力钧、张惠平、岳敏君和批评家栗宪庭等人开始“逃离”圆明园画家村，来到了通州宋庄开设自己的工作室。选择宋庄的原因是这里远离城市的喧嚣嘈杂，又没有离开作为文化中心的北京。同时，这里的院落十分宽敞，大多是传统的四合院格局，十分适合居住以及安静地创作。
半年后，圆明园其他一批艺术家也闻讯来到宋庄，他们是最早转移到宋庄的艺术家。1995年秋，圆明园画家村解散，那里的艺术家大多沿着两条路线迁徙，一部分是追随方力钧、岳敏君的脚步，到宋庄小堡村“另起炉灶”，另一部分则选择来到大山子的798艺术区，进一步靠近城市的腹地。798艺术区临近首都机场、艺术学院、使馆区以及CBD中心商务区，在发展中更加的开放和国际化，渐渐地成为了著名的观光艺术区。而宋庄画家村则显得封闭且内敛，虽然也因为大量知名艺术家的聚集而名声在外，但却没有成为一个热闹的观光景点，依然是一个安静的创作基地。
20年来，“铁打的宋庄，流水的画家”，已经数不清这里曾接纳过多少怀揣艺术梦想的人。这些艺术家们的到来也为当地带来了巨大的经济效益。据统计，仅宋庄小堡村每年可得租房收益800万元，带动消费资金流约2000万元，安置就业和家政服务150万元。经过了20年的发展，曾经的画家村已经成为中国规模最大、知名度最高的文化创意产业集聚区，2014中国艺术品产业博览交易会更是在宋庄圆满举办，总成交额达到24.29亿元。 |