文/夏可君
水墨之为材质，并非仅仅是材质，而是一种“根性”的连接，这就是与自然的内在联系，而且是多重的关联，因此山水画的当代转化，需要面对自然观、皴法的余化还原，文人的趣味，笔墨的程式意象等各个要素的转化，而且还要接纳自然的写生风景，如何在写生的自然环境、古意的文化图像记忆，艺术家主体的观念与意志上，再次赋予一幅水墨绘画以新意，这是异常困难的工作。一个好的当代水墨艺术家应该能够进行多方面尝试后，发现一条新的水墨艺术道路。
韩朝既有着长期对水墨的学术研究，又保持写生的原发经验，对水墨语言可能性的探讨从不懈怠，他对于水墨艺术可能性的真诚与忠诚给人留下了深刻印象，这在他各个阶段的作品探索上都留下了痕迹，这些探索的一个个阶段，有着极强的学术意义与绘画本体语言的价值。
韩朝的水墨山水画，经过了几个阶段，从2006年的《山水日记》系列，到2009年的《大风景》系列（这两个系列有着重叠），再到2015年开始的《夜山水》，直到2017年的《墨像系列》，可以看到韩朝对水墨的挚爱，如何从传统笔墨与语汇出发，通过抽象转化，形成自己的水墨语言，在抽象与意象之间打开新的表达形象。
在《山水日记》系列中，韩朝要解决的是写生与意境、颜色与构图的关系，画家采取横幅与遮幅式构图，如同古代山水画的长卷，接纳高度的亮光，保持山水的坚实感与紧密性，让色彩内在地融入到山石之中，从中可以看出韩朝坚实的笔墨塑造能力，在山石解构的排列组合中，内在节奏起伏的变化被控制得巧妙到位，而颜色的苍劲与润泽，有着准确地融合。画面蕴藏古意，潜藏古画的气息，如同我们看到了赵孟頫《鹊华秋实》的当代转化。
无论是《碧秀》，还是《空境》的意味指向，每一幅作品还保留了写生的鲜活性，命名为《日记》就是对于自然山川的当下记录，有着当下的鲜活感，以各种诗意的意境来命名，又可以看出韩朝的抱负与雄心，或者说理论上的诉求，即如何把古意融入到当下的感受中，无论压低山峦，还是横向展开的节奏，都有着视觉上的自觉。画面经营与营构上很有特点，色层的自然化与浑化带有黄宾虹晚期风格，通过化解皴法，或引用明暗对比，来强化画面视觉效果。这些作品，充分发挥了传统的平远与阔远感，地平线的压底带来了延伸感，色块的基调与融合色，唤醒颜色的秀丽，色块的节奏变化多端而迷人，且保留了写生的丰富性，不僵硬也不图示化。
而在《大风景》系列中，韩朝绘画的意旨发生了变化，他主要集中于线条墨色的表现，强化墨块的质感与体量感，强调黑白对比的强度。有些作品基本上放弃了颜色，构图不以横幅为主，而是变为“竖构图”。这个阶段，韩朝心中对话的古人，似乎换成了五代的董源或者晚明的八大山人，不再是《山水日记》系列的秀润，而是一种苍劲与浑茫的气息，一种“黑度”，这是接续黄宾虹与李可染以来对于水墨感的自我加强，全然依靠水墨的层次变化建构画面。
在此竖形构图中，各种丰富的笔墨关系笼罩其中，呈现出不同的风景，一层层的递进，一层层的对比，画面依然保持了节奏变化，而风景也随之变化，黑白、明暗的对比，也呈现出内在的层次。有的作品，艺术家大胆运用大色块，以大笔刷出，有着纠集的力度，笔墨本身的呼吸感与强度，尤其是墨色，得到了淋漓尽致地发挥，观众似乎可以倾听到墨色的呼吸与内在的张力。墨色的层层叠嶂中，形象彼此透映与掩映，其中有树、水草、水泊汀渚，看似传统的局部，但总体上被掩藏起来，但又有暗示的形象，如同水面叠加的阴影，隐约中透着气与光，尤其是灰色调子的透明质感，让人难忘，而构图或墨块的张力对比富有韵味，繁密中透露出生机，在掩映与点映中闪烁着无尽生机。
随后，也许是因为对于黑色的极度敏感，或者对于现代性黑色的迷恋，以及对于视觉本身的自觉，与乃师刘巨德先生《守夜草》的气息一脉相承，也是寻找浑沌中的亮光，进入更深的黑度，也是试图抹去已有的图示与意象，为走向抽象作好了准备。画面纯粹以黑色来塑造画面，一种内在的深沉大气感弥漫在画面上。让人窒息的同时，又隐含一种恍兮惚兮的光芒。
下来的《墨像系列》，则通过抽象化，化解已有山形与树形，摆脱程式化的意象与自然的相似性，在似与不似之间，更为靠近“不相似”，更为靠近抽象的纯粹书写，并且借助现存物，以“刷子”与纸片等现存工具，在画面留下拓印痕迹，随机拓压，形成画面肌理，留下线条的痕迹，还有大胆的涂写，大笔触的书写，不再按照山形与树形来建构画面，而是把山石形态还原为感觉的强度，从此感觉的强度出发，以拓印和书写的偶发性来建构山形，仅仅保留山形的轮廓，因此就不是抽象绘画，而是以拓印和大写意方式建构隐约或者暗示性的山形，伴以草就的树形，又不是传统的写意，而是在抽象与写意之间，打开了一条意外的道路。
这批新的《墨像》系列作品，画面的墨色与形态，看似随意，却有着节奏的强烈对比，有着色层的细微变化，看似抽象但又有着山形的余影，在混沌的化形下，所形成的乃是余象或余影，造型只是作为一种背景，感觉与材质的潜力才是艺术的还原，但又要从偶发与浑化的感觉中生成新的形式，而且有着多变性，彻底摆脱程式化的意象束缚，进入自然内在的深渊，从中勃发出新的形态，画面也更为富有生机变化。在险峻与急切中，画面起伏巨大，山形形态突兀且节奏奇崛，拉开了画面的张力，那些现成品拓印出的印痕渐渐融入到山形之中，成为绘画有机的部分。画面整体上富有气魄，有着深沉浑厚的魔力，让墨色与墨迹在画面上奔跑，如同魂魄在叫喊，纯粹依靠笔墨黑白灰的关系对比，唤醒了水墨深处的梦呓，传达自然富有生命力的内在强度，这是水墨的重新出生，也是韩朝绘画的再次开始，令人期待！
（文作者系中国人民大学教授，著名策展人、理论家）
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韩朝（韩立朝）
