当年主人曾是“刘半城”
湖南路39号老楼为三层混合结构的独栋德式建筑物，于2000年被纳入青岛市历史优秀建筑名单，拥有独立庭院，土地用途为商用楼、写字楼，建筑面积3403.91平方米，土地面积4217.10平方米。已办理《房地产权证》，土地使用类项为出让，使用权年限至2045年5月29日止。
据青岛市著名文史专家鲁海介绍，湖南路39号的这座三层小楼建于1914年，1923年起为东莱银行，东莱银行可以说是早期中国民族资本涉足金融业的“活化石”。“当时德日等外资银行控制青岛早期的金融业，东莱银行的成立打破了外国银行的垄断局面。”鲁海说，东莱银行由青岛富商刘子山与成兰圃(原青岛大清银行经理，后为青岛总商会会长)、吕月塘共同出资200万元创办。
“当时的总行设在天津路7号，而湖南路39号建成后，作为银行使用的时间并不长，后来作为了刘子山的宅邸。”鲁海说，刘子山在岛城有大量的房产，当时人称“刘半城”。但刘子山在这里居住的时间并不是很长，1926年，因受山东战乱影响，刘子山搬到了天津。其后该栋老建筑饱经沧桑，抗日战争期间曾被日本宪兵队强占。这座老建筑还与市档案馆有一段渊源，从1963年开始，青岛市档案馆开始在这儿办公，一直到1993年，市政府牵头把这座楼出让给了平安保险公司。
荒废近10年成停车场
湖南路39号老楼自2002年开始就一直闲置，处于荒废的状态。
昨日记者来到湖南路39号看到，空旷的院子内杂草丛生，一片萧条，一座青砖红瓦的三层洋楼孤独地伫立着，黄色围墙的墙皮已经脱落，露出了红色的砖瓦。门前大理石铭牌已经脱落，仅剩下黑色一角。中央的喷泉早已干涸，周围杂草丛生。满墙的爬山虎几乎将南面的墙面完全遮蔽。大楼北侧，开有七个窗户，正中的一个已经塌陷，其余几个也显得“摇摇欲坠”。院内停放着十多辆小车，除此外没有任何生气。绕到后门，空旷的后院堆砌着各种杂物，非常凌乱。
记者试图进入大楼，被门口的保安拦了下来。保安告诉记者，他们是平安保险公司派来看护大楼的，由于无人入住，大楼的院子已改成了停车场，除了看护大楼，他们还要负责看车。“不仅外表，里面也已经不行了，年代太长了，不过大楼还是挺结实的。”保安说道。记者随后采访了平安保险相关人员。工作人员介绍，这座老建筑的确是该公司的房产，自从公司搬迁到东部后，就一直空置，目前只有保安人员每天轮流看守。为了让老楼重新焕发生机，才委托拍卖行找合适的买家。
文物局：
老楼允许拍卖但不许拆建
2009年8月，始建于1905年的德式建筑、位于广西路上的 “红房子”挂牌出售时被文物保护部门叫停，那么这栋同样有着百年历史的德式老楼为何没在被禁拍之列呢？对此，青岛市文物局相关负责人告诉记者，湖南路39号虽说已列为区级文保单位和山东省历史优秀建筑，但其并非国有文保单位，而是由企业持有，这是与“红房子”根本的区别。根据国家文物保护法，该楼可以进行产权转让并抵押，不过在转让的过程中禁止卖给外籍人士及外企。此外在开发利用过程中，不允许私自改变该楼的结构，但可做适当的装饰装修、改造美化。
专家建议：
综合开发才能长远发展
得知德式老楼要变身博物馆，鲁海很高兴，他希望这栋优秀的德式老建筑会成为继德国总督府小学、德国海恩大楼等老建筑改造之后的又一次成功的探索。“青岛的省级、市级优秀历史文物多达一二百处，其中不少老建筑面临着开发利用难题，湖南路老楼拍卖改造是个有益的探索，是好事。”青岛市社会科学院研究员张树枫教授说，不过，他对该楼将改造成瓷器玉器方面的博物馆提出了一点自己的看法，“青岛在瓷器、玉器方面的积淀相比国内其他城市来说不算深厚，而要建成博物馆，没有相当的积累和丰富的展品很难吸引各方关注，这对其长久的开发利用是个考验。”张教授建议说，“何不以 ‘东莱银行旧址’的名义打造成银行方面的博物馆？当年青岛是山东乃至全国的金融中心，声名远播，如今中山路上仍聚集着多家金融机构。当然，整个项目不能仅仅改造成博物馆，应该进行综合开发，才能走得更长远。”