虽然是挂在上海艺博会名下的系列活动，但前晚开幕的上海国际当代艺术展(简称“当代展”，下同)已然同上海艺博会出现明显分化——艺博会的主旨是“成交，成交，成交”，而当代展已俨然成为了一场国际艺术界、时尚界与豪门人物的大派对。
上海当代展今年已办到了第五届，但始终无法同艺博会火爆的成交和人气相比。这个意大利博洛尼亚展览公司主办的大展虽然幸运地落户在“全球头号艺术品市场”的中国上海，但一直未能得到成交额上的理想回报，以至于参展商只好抱着来参加一场业内大派对的心态前来。
至于成交额，按照博洛尼亚方面的解释，是中国内地艺术品税收过高，那些看中了展品的藏家们，面对高税收，多半会与展商心照不宣地选择去境外交易。既然要到海外交易，海外展商为什么还要费力地跑到上海来呢？如果答案是为了照顾中国内地富豪，那么，无需担心的是，中国内地富豪显然更热衷于中国本土产出的艺术品，而那些以西方理念创作出的、需要较高理论素养才可能看得懂的中国当代艺术品，也无法征服他们。因此，成交萎靡，既然是无奈的现实，也就无需再把它挂在嘴上了。
一位去过国际最著名艺术博览会瑞士巴塞尔艺术博览会的同行告诉记者，虽然巴塞尔享有了税收上的极大优惠，但那些赴会藏家依然把巴塞尔艺博会看作一场年度大派对，艺博会每晚打烊后，便是附近神秘小岛上灯红酒绿的高潮时刻。
而在前晚上海当代展的开幕式上，我们依然看到的是衣冠楚楚的东西方绅士和美女，展览中心几乎成了香水体验馆；停车场上，也不时有造型别致的名车出没，谁不知趣地拎了个马夹袋进去，很快就会感到浑身不自在。不过开幕式上一位上海画家倒是挺享受这种感觉，他说，上海艺术圈很少有这么大规模的派对，平时像画展、艺博会什么的都盯着成交，能有机会超脱一点也好。
而上海当代展自己，也开宗明义地将自身定位于一个大平台，在这个平台上，名车、洋酒、名表、时尚场所、时尚传播企业、时尚购物空间、豪华酒店、高端民营美术馆，以及与之相关的公关慈善活动，一起搭建起了这个平台上最亮眼的部分。相比之下，那些“高端”的当代艺术品，则成为了陪衬。而前些年稍微在国际上有了点名气的中国当代艺术家们更是几乎全体缺席此次大展，取而代之的，则是全新的年轻艺术家阵容，潮流翻新之快，到底是时尚还是文化积淀，也考验着对当代艺术仍抱有一丝好感的真正收藏者们的心态。