春拍刚一落幕，秋拍已举起大旗。春拍之行让画商周先生倒有些愁眉不展：“今年书画市场价格蹿得太厉害了，看重的多数近现代和当代作品，成交价都远远超出了心理预期，半年下来，入手的作品无论在质量还是数量上都不令人满意。”
“去年拍到的几幅钱松喦画作，均价都在15万/平方尺左右，今年拍场上价格已经涨到将近25万/平方尺了，预算全然不够用，”周先生告诉记者，今年春拍他准备了五千万的预算，与去年同季持平，但最终结果却相距甚远，他无奈笑称，“涨得比房价快多了!”
股市、房价双双遇冷和政府大力实施货币紧缩政策的2011年，艺术品市场正日趋繁荣，在精品涌现和资本介入的双重作用下，总成交额和高价拍品数量均创历史新高。根据《中国艺术品拍卖市场调查报告-2011年春季》显示，截至6月30日，2011年春拍单季总成交额刷新了中国艺术品拍卖市场的纪录，达到428亿元。
据统计，2011年春季219家拍卖公司总成交额同比2010年春拍上涨112.71%，环比2010年秋拍上涨15.13%。上半年内地艺术品交易继续了以中国书画为主的格局，中国书画占上半年总成交额的60%，其中近现代书画又占据绝对主体地位，多家公司中国书画成交总额刷新了各自的单季拍卖纪录，仅香港苏富比、香港佳士得、中国嘉德、北京保利四家拍卖的中国书画成交额便达到84.77亿元。
今年上半年另一典型现象是破纪录高价艺术品持续呈现。今春中国艺术品拍卖高价TOP100名榜单中，中国书画以压倒性优势占据了69席。其中，近现代书画作品则占了34席，显示出中国近现代书画在中国书画拍卖市场中中流砥柱作用的进一步加强。
从拍卖成绩来看，15件过亿拍品中12件为书画作品，更有3件为现当代书画，分别是：中国嘉德拍出的齐白石的《松柏高立图·篆书四言联》(4.255亿)、香港苏富比拍出的张大千的《嘉藕图》(1.59亿)和北京保利拍出的吴冠中的《狮子林》(1.15亿)。
在中国古代及近现代书画市场表现突出之外，今春中国当代书画拍卖市场发展势头也较为迅猛，其中吴冠中、范曾等艺术家的作品对此板块市场行情的提升起到了重要的推动作用。
吴冠中作为当代中国绘画的领军人物，今春在艺术品市场中再次领跑。保利“现当代中国艺术夜场——吴冠中重要绘画作品”专场，成交率100%，取得总成交额近5亿元的好成绩，使吴冠中成为中国拍卖史上个人专场总成交额最高的艺术家。经典作品《狮子林》最终以1.15亿元人民币的成交价，创下艺术家作品的最高历史拍卖纪录，同时也是中国现当代书画艺术品成交的最高价。
本季中国艺术品拍卖高价TOP100中，当代书画有7幅作品入选，除吴冠中外，范曾、崔如琢、石齐等三人的作品在今年也有入围。
南京经典拍卖公司总经理吴东认为，当代书画作品走高首先源于其群众基础的广泛，这部分画家多数在世，作品真伪容易鉴别，在一系列市场运作后关注度也较高，吸引了更多以客观、标准为要求的基金、机构的资金注入。
秋拍季的到来也让不少藏家心存疑惑：跟进还是观望?今年秋拍是否会延续上半年的各项纪录，攀登新的高峰?不少业内人士表示，428亿的春拍成绩对艺术品拍卖领域来讲是一个很大的数字，但是如果把这个资金量与地产、金融资本市场相比，还是个很小的值，2011秋拍的行情很可能超过春拍，“有收藏、投资、投机的市场才是活跃的市场，中国艺术品拍卖好戏还在后头。”
从初露端倪的纽约秋拍市场来看，中国藏品依然是重头戏;从国内成交金额方面看，下半年的“秋拍”市场拥有足够的资金支撑，全年的拍卖成交额极有可能超过1000亿元。相关专家分析认为，无论是对于机构还是个人来说，投资渠道都有限，艺术品投资市场是个较为理想的选择，市场前景和投资回报率相对较高，特别是属于恢复期的当代作品，拥有更大的潜力和市场空间。