一直以来，张勇的雕塑体现出坚实的学院造型特点和个人理想，在当今喧嚣的艺术圈中，拥有自己一片纯净的天空。
       张勇生长于京城，而专业成于国美雕塑系，其雕塑既有南方的灵秀，也兼具北方的浑厚。南北方相异的学风，自古代时便泾渭分明。南北朝时大兴佛教，大的趋势是南方多重般若，北方多修禅学。所谓般若，可以理解为智慧之意，僧俗多流行授徒攀比、辩经说法，因此多建寺院；而北方的禅学，更注重个人的坐禅苦修，不太在意义理上的辩驳，所以多有石窟寺。这种南北迥异的传统对后世深有影响。张勇也曾说，以国美为代表的南方雕塑注重四两拨千斤似的机巧，其作品以生活中的“禅意”表达或“诗性”的诉求，随性而抒情；而以央美、鲁美为代表的北方雕塑更重视基本功的训练和深厚的学院修养，其作品多凝重厚实，在语言与观念表达上往往承载着更多的现世哲学。对南北皆有认识的张勇，其言虽不算语出惊人，却也道出了其间的玄机。

       夜渡，给人某种诗性的幻想，和李白的“举杯邀明月，对影成三人”有相似的意境，均有某种落寞与孤寂的感慨，但张张勇的“夜渡”，隐含有到彼岸之意，所谓彼岸，在佛经中表现为“波罗蜜”，也就是说，“般若波罗蜜”，就是到达智慧彼岸。“夜渡”一词，其意义也由此得以彰显。张勇说：“作品就像船一样，帮我渡河”，这句话应该就是展览主题的来由。可能他并没有深思“般若波罗蜜”在佛经中的具体含义，但他的“渡河”然后到“彼岸”的思想，亦表达出了他个人的艺术理想。事实上，在某些时候，张勇无意间流露出某种文人的机敏，眼神间也透露出南人的“狡黠”。

        张勇的雕塑体现出深厚的学院修养，其敏锐的观察力和良好的形体控制力，均在他的写实作品中清晰的展现出来。张勇的写实，并不是一味对现实人体的简单模仿，而是带有他个人深刻的印痕。张勇的“小丑”系列作品，于娴熟的人体表现中将其脸部予以无情的切割，以表达某种凄婉的小丑人生。《最后的驯兽师》、《超级舞会皇后》等作品均是他对于这一题材关注的华丽呈现。“夜渡”系列作品是在“小丑”系列作品的转型之作，从某种意义上说，这系列作品更能体现张勇切入当下的思考。当代艺术是一个异彩纷呈和嘈杂混乱交织的状态，但在视觉形态上更多的是功利与盲从、艳俗与市侩大行其道，张勇在坚守雕塑本体造型语言的基础上，关注人的生活状态和文化诉求，而不是粗俗的视觉轰炸。因此他的作品内容内敛、含蓄，在雕塑的语言及空间处理上也张弛有道，有章可循。

        《夜渡》显示出张勇对于雕塑形式上的某些探索，其中场景性的表现进而转化为意境的诉求，是这件作品值得关注之处。大面的水体和规整的外形，与“点睛之笔”的渡河人、马，构筑了“夜渡”这一看似普通、但对于张勇而言具有心路探讨意义的画面。其后创作的系列作品，张勇体现出更纯熟和轻松地塑造技巧，期间还加入了些传统人文的一些图像，比如山石、云彩等，代表作品有《高士》、《背石头》、《白日梦》等。贯穿张勇创作题材还有马的形象。朋友圈中皆知张勇爱马，设想张勇如果是一个大地主，其庄园内必定是有成群奔驰不已的骏马。张勇通过各种形式，包括平面和立体的形式来创作马的题材，在他重要的《夜渡》中，也是携带一匹骏马“与君共进”。

        张勇用他特有的雕塑语言，也创作一些很“生活化”的作品，比如《遛鸟人》、《听雨》、《卖馒头的小姑娘》、《瓶姑娘》等作品，这些作品既体现了一些世俗的画面，也透露出张勇某些游离于方外的思绪。其共同的特点就是头部的处理，五官夸张而摆放有致，头部隆起又凹凸有序，亦如古人画中骨骼清奇的视觉效果，甚至在部分作品中，张勇将人物的比例予以夸张，将头部做大，整个雕塑于手指间的灵动中，透出一股小孩般的稚拙感。

       张勇对雕塑有一种执着之心，这种执着承载着他关乎艺术的理想。“夜渡”，是一系列的雕塑作品，也是他心路痕迹的外化。“夜渡”可能是一个过程，而对于过程之后的“智慧彼岸”，想必他也有着更长远的思索吧。

作者：黄文智