20世紀90年代的中國女性藝術，一個最顯著的特點就是從男性話語中分離出來，轉向對自身經驗的表達和自我價值的確認，從而走上了一條自我探尋之路，建立起一種具有獨立精神品格和文化指向的女性話語。周青的藝術正是在這樣一條自我探尋的道路上不斷尋找着我和超越着自我。

 

    周青的畫從材料上可分焉銅版畫和油畫，從階段上看她的晝也經歷了兩個不同的過程。她在前期完成的一批銅版畫和近期完成的油畫《原鄉山水系列》，可以看做是這一精神歷程的兩個階段，即尋找自我和超越自我的階段。周青的一組銅版畫若從技術角度看，很容易把注意力集中到那些類似于水墨的偶然性效果中來，從而忽略了這些虛幻的圖像所隱含的真實內容。事實上，周青這批畫最集中地表達了一個女性的心靈狀態。那個隱匿在晝中的“自我”時而虛無飄渺，時而面對着精神的孤獨黯然神傷。這些畫無异于她在一個非常個人化的空間中的自言自語。而女性藝術家的自我探尋之路正是從這種面對自我的沉思中開始的。

 

    但是，周青沒有將自己永久封閉在這個純屬“自我”的天地之中，她終于從一種自我空間中解脫出來，走向廣闊的自然空間。她近期畫的一批“油畫山水”表明，她面對自身處境所具有的一種自我調適的應變能力。這些“油畫山水”不是一般意義上的風景畫，它們不僅不是在對景寫生中完成，而且也不是將視點轉向真的名山大川。她畫的實際上是自己心中的山心中的水，是可以寄寓她心靈的“原鄉”。

 

    如果與前一段的“尋找自我”聯系起來，我們就不難發現，在這裏，畫家是為自己開拓出一個新的精神空間。造既是一種心靈的自我解脫，也是在為自己建造一座精神家圖。她終于從那個隱秘的自我空間中走了出來，獲得一種精神上的拓展。

 

    不少畫家都曾嘗試用油畫畫“山水”但多不能如願。但是她開始不久即很快把握到傳統山水畫中一些很本質的層面。中國山水畫與西洋風景竇最大的不同是從整體上把握自然的氣息，而非截取自然一角真實地再現自然之面貌。周青的油畫山水并不着意于描繪一山一石，而在于山石在整體上所形成的氣勢與氣韵。她的畫有一種很强的“筆墨感”，筆墨在運行間自然產生出一種節奏和韵律。從而將一種水墨趣味轉換到晝布上和油彩中，這是十分難得的。

 

    此外，周青轉向山水與她喜歡游山歷水也分不開。她每到一地，都要在自己珍藏的地圖上標上一個記號，每去一處，就覺着心裏多了一塊天地。作為一個現代女性這也許不足焉奇，但在過去，”足不出户”的”三寸金蓮”與名山大川是無緣的。正因如此，傳統山水晝是典型的男性藝術，是最具代表性的中國男權社會的文化圖式。女性的解放，使她們有條件參與到這一文化圖式的創造中來。而用油畫來畫山水，造就更增加了創造的難度。從這個意義看，周青的油畫山水也可視為一個女性藝術家對上千年男權文化的回應。