凌家滩遗址位于安徽省含山县(现已划为马鞍山市)铜闸镇凌家滩自然村。凌家滩遗址于1985年发现，遗址总面积约160万平方米，经专家测定距今约5300年至5600年，是长江下游巢湖流域迄今发现面积最大、保存最完整的新石器时代聚落遗址。1998年，凌家滩遗址被列为全国十大考古新发现之一，2001年成为国务院公布的第五批国保单位。
遗址发现源于一次下葬
1985年秋，现年82岁的村民万友桥老人的妻子出殡，他在村后不远的一处高山冈上选了一块地安葬妻子。据当时在场帮忙安葬的村民说，他们在那里挖坑，挖着挖着，很多各式石头模样的东西露了出来，个个奇形怪状，有的是圆形，有的是方形，有的光滑漂亮，还有的形状像农民用的锄头。后来乡里和县里的领导赶了过来，万友桥老人就把挖出来的东西全部上交了。接着含山县文物管理部门向安徽省文物考古研究所作了报告：含山县长岗乡凌家滩村村民在挖坟埋葬时，挖出许多陶器、石器、玉器。在安徽省文物考古所主持下，自1987年开始，进行了五次考古发掘。
远古时这里是一座繁华的城市
经过五次考古发掘发现，在这方神圣的土地上，有代表神权和王权的大型祭坛，有红陶土堆筑的广场和神庙、宫殿遗迹，还有众多的古建筑、古井、墓葬、护城壕沟、手工作坊等遗址，更有那精美的玉器、石器、陶器等珍贵文物1700余件，那堪称“中华第一”的玉龙、玉人、玉猪、玉八卦等相继横空出世，其精湛的工艺和飘逸的神韵令世人叹为观止。专家们推断，远古时期的凌家滩是一座繁华、热闹的城市，养殖业、畜牧业、手工业初步形成规模，既有大型宫殿、神庙等标志性建筑以及布局整齐的房屋、墓地，又有护城濠沟、手工作坊、集市和大批礼器。
而且，从凌家滩的墓葬分布、随葬品差异和出土的各种不同用途的文物，可以得出这个时期的凌家滩已经出现军事装备、权力人物以及贫富分化，私有制已经产生，并出现了阶级对立的结论，已经具备了文明时代的基本特征。
令现代人惊叹的玉器工艺