由于象牙材料名贵稀少，随着象牙雕刻艺术品逐渐赢得广大藏家的青睐，市场上往往以假充真、以新作旧，收藏者稍不留心就会上当受骗。
比较常见的象牙替代品有人造牙和相仿材料。人造牙是一种化学合成的有机塑料或赛璐珞之类的物质，俗称“冲牙”。人造牙质量较轻，色泽生硬，特别是其没有天然象牙的牙纹，即使刻意仿制，线条也会比较死板。 相仿材料便是牛骨、马骨、骆驼骨等来冒充象牙。兽骨在未经加工之前，其色泽偏灰，色调晦暗，无象牙色泽的那种温润之感。所以，造假者往往要先将兽骨经过漂白处理，再磨光上蜡，这样看上去就色白光滑，貌似象牙。但是经过漂白的骨雕即使加工处理再好，也不免遗留少量的极细微的黑色斑点，就像金属浇铸时留下的细小的“砂眼”，俗称“骨眼”。
象牙在自然条件下，经过较长时间保藏，表面会发生老化，由白渐黄，但这种变色往往是不均匀的，还会产生一种细小的裂纹，俗称“雀丝”，年代越久，雀丝越长，残留杂质越重，颜色越黑。但做旧的新牙没有包浆，虽然颜色近似，但光泽不足，烟呛色用酒精等有机溶液一擦即褪，而且做色大多过于均匀而不然。自然变色的象牙雕刻品在外壁或手可以经常触摸的地方会较深，而内壁、底部、接缝等处会稍浅，这也是一般规律，应该留意。
物之稀有，备受青睐
6月5日，北京东正拍卖的“寄闲楼珍藏”——中国古代象牙雕刻专场共59件拍品100%成交，总成交价2678万元，5件成交价超过百万，单件价格最高的明代象牙雕彩绘水月观音像以495万元成交，可见当前内地象牙雕刻收藏、拍卖的人气之旺。
当前象牙雕刻行情利好事实上在意料之中，这波行情的源头可以追溯到2010年春，当时具有宫廷风格的象牙雕刻行情已经上涨迹象明显。
2010年纽约佳士得春拍推出的“乘物游心：普孟斐文房清玩珍藏专场中，象牙雕刻即表现不俗，158件拍品象牙雕刻46件，清一色清代制品，估价3万到5万美元的清代御制象牙刻“北阙临仙掌 南山作寿杯”碗，出人意料拍至84.25万美元，高出估价16倍之多。
伦敦佳士得秋拍时，风格类似的一对清18世纪御制诗象牙碗估价60万到80万英镑，竟然以228.125万英镑成交，约合人民币2223.46万元，创造出中国象牙雕刻艺术品的全球最高价。
2010年12月9日晚，北京古天一“宽以居藏文房珍玩”象牙雕刻专场无论是总成交价还是单件成交价，均创造了中国市场的记录——69件作品成交91.3%，8件单价超百万元，总成交价6628万元，明代象牙雕刻观音像拍出1792万元，成为亚洲地区第一件突破千万元的象牙雕刻艺术品。
这几场拍卖说明国际市场上高端象牙雕刻行情走高绝非偶然，而是有着坚实的市场环境。特别是纽约、伦敦、香港、北京市场象牙雕刻行情飙升，预示着象牙雕刻艺术品未来将会是持续向好的一大热点。
古代精品，大师佳作
象牙雕刻的收藏热潮会持续向前，广大收藏者进入这个领域该如何选择？购买象牙雕刻的目的不同，评价的角度、方式也会有变化。如以收藏为目的，就应选择有年头的精品，高端品；若以投资角度出发，则要看作品现在的价格未来有没有上升的空间，能有多大的投资回报。鉴赏、购买古代象牙雕刻艺术品要靠长期的经验和知识积累，逐渐培养个人的审美取向。同时对于一件古代象牙雕刻艺术品，我们只能从具体作品的工艺特点出发，结合时代风格、艺术理论，再深入了解相关文化背景知识等方面综合评价。随着大量收藏者进入象牙雕刻的收藏领域，当代名家制品无疑会成为入门者及更多以投资为目的藏家的首选，当代象牙雕刻质材真伪辨别较容易，雕刻家的生活年代较近、且容易查认等因素，都将会对当代象牙雕刻的行情产生影响。