互联网让拍卖突破了时空的局限，提高了交易效率，降低了拍卖成本，同时也降低了拍卖门槛，网络拍卖将原本贵族化的交易方式变成了平民交易。网络拍卖打破了时间、空间上的限制，一场网络拍卖可以持续几天，昼夜不间断，无论北京、纽约或是伦敦的买家都能借助网络随时竞买，免去了“赶场”的烦恼，节约了时间、交通、住宿等诸多成本。
拍卖行可以利用网络展示拍品，方便客户了解项目，适合竞买人异地看展和竞价，有利于提高效率，扩充服务范围。同时，实行网络拍卖也能省去不少成本，展示和拍卖的场租费、招待费、广告推广费等。
但是，几年下来，艺术品网络拍卖为什么一直做不大呢？我想有这样几点：
国内外关于电子商务几乎没有成型的专门法律。网络拍卖属于拍卖，但与我国《拍卖法》的规定相去甚远。由于网络拍卖的法律缺失，对拍卖各方当事人的利益都会出现保护缺失的问题。目前艺术品网络拍卖基本上靠拍卖企业的信誉作为保证，而目前内地拍卖企业的品牌信誉还没有强大到足够的程度。对于交易所涉及物品的质量、安全或合法性以及拍卖信息的真实性或准确性，依然没有拍卖行有足够的能力作出担保。
文物艺术品并非标准化、均质化的商品，不像某款化妆品或某款手机的规格和品质是固定的，可以同时在多家商铺比较价格。艺术品独一无二的特性使得人们在购买时面临的问题太多。竞买人要参与竞买文物艺术品，都习惯于到现场看预展。对于书画作品，收藏者要仔细研究纸、墨、印，甚至要用放大镜去看，用鼻子去闻；对于瓷器，买家更会去仔细端详图案、釉色、圈足，要上手掂分量、摸釉面等。而网络上贴出的艺术品照片因光线、角度、后期处理技术等，多少与实物存在差距。如果不到现场看预展，只看网上的照片，买家的竞买信心会差很多，出价也会比看过实物的人要低出许多，因此，纯粹在网上看拍品会在很大程度上影响拍卖成交的价格。
现场拍卖时，买受人现场交钱取货一气呵成，出现纠纷的可能不大。但在网络拍卖中，因为中途缴款和运输的环节又多了一道屏障。买家对于大笔款项通过网络支付的恐惧，买家对于可能出现的拍品递送过程中的丢失、损坏、调包等的恐惧也是艺术品网络拍卖的障碍之一。
国际佳士得拍卖行试行的网络拍卖如何解决网络的缺陷呢？佳士得首先选择的网络拍卖品是葡萄酒，而葡萄酒是相对标准化的商品，实际上不应该归在艺术品的门类下，仅仅属于收藏品。因此，其真伪问题容易鉴别，质量的保障相对可靠，涉及款项也不会太大，因此采用网络进行拍卖不会有太多的问题。纽约佳士得在2011年12月，曾拍卖过着名影星伊丽莎白·泰勒最珍视的财产，有950件工艺品、装饰品，主要为高级珠宝和服装饰物、设计师时装和配饰、装饰艺术和物品，此次网络拍卖创下了逾950万美元的成交额，成交率高达100%，竞价次数达5.7万次。这次的拍卖品属于名人用品，来源清楚，纪念、收藏意义重大，品质相对就不显得那么重要了，因此也可以回避掉网络拍卖上的不足。由此可见，从拍品选择和估价上看，中低档次、容易分辨真假的拍卖品是网络拍卖品的最佳选择。
美国亚马逊艺术品网售之所以有不错的成绩，与国外相对高的社会诚信度有很大关系。买家对于亚马逊电商品牌的认可，对于电商支付、物流配送服务的信任，都有力地支撑了艺术品的在线交易；同时，亚马逊为了维护自己的电商品牌，对所销售的作品一定有着严格的审核，作品传承有序或者配套相关的鉴定证明不可或缺；油画作品一般比中国书画更难模仿，赝品率要低很多。
因此，在目前内地诚信度不足的市场环境下，在没有出现强悍品牌的拍卖企业的情况下，艺术品网售或网拍也许仍然只能占据低端市场的一些份额，短期内还难以起到冲击主流的传统艺术品销售或拍卖的作用，更难以出现取代主流市场的可能性。
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