后萨奇时期,2004–2004年
5月24日,艺术品仓储与转运公司莫马特的仓库发生大火,火灾摧毁了萨奇的大量收藏品,包括17件赫斯特的作品。慈善这件塑像放在仓库外的广场上,因此逃过一劫。
七月,赫斯特发表有关他与萨奇之间关系的谈话:“我尊敬查理斯。我们之间其实没有什么嫌隙,如果我们碰面,我们会聊天,但总之我们也不是互相称兄道弟的好伙伴就是了。”
年底,赫斯特受托为Band Aid设计单曲封面,样式是一个非洲孩子蹲坐在地上,但这样的设计不受欣赏,唱片公司用一只站在雪中的驯鹿和小孩代替。12月,生者对者无动于衷被萨奇售出,买主是美国艺术品收藏家、格林威治对冲基金经理Steve Cohen,金额达到1200万美金(650万英镑),由赫斯特在纽约的仲介Gagosian促成。Cohen随后将这件作品捐赠给纽约现代艺术博物馆。尼可拉斯·赛洛塔曾希望买下它并展示在泰特美术馆,英国影子内阁的艺术部门阁员雨果·斯威尔(Hugo Swire)甚至曾发公文请政府尽力让该作品留在国内,然而当前英国的艺术品出口法规无法限制仍在世的艺术家。2005年3月,纽约Gagosian Gallery展出赫斯特的30件绘画作品。这些作品历时3年半完成,以照片为基础并由助手协助,作后由赫斯特亲自完成。
2006年2月,墨西哥Hilario Galguera Gallery举办赫斯特的展览“神之死,在没有神的愚者之船上更了解生命(The Death of God, Towards a Better Understanding of Life without God aboard The Ship of Fools)”。这是赫斯特第一次在拉丁美洲举办展览,吸引了当地媒体大幅报道。
2006年,赫斯特的一千年与四份三连画,包含一件新的甲醛制品:寂寞之寂静(The Tranquility of Solitude)于Gagosian Gallery和法兰西斯·培根的一幅三连画并肩展出。“寂寞之寂静”这件作品乃是受到培根的启发而作。
赫斯特可以说是英国最贵的当代艺术家。赫斯特曾用价值约800万-1000万英镑的8500颗钻石装饰一个骷髅头,经分析确认,所用的头颅属于一名大约35岁的欧洲人,生活在18或19世纪初。这件作品中最名贵的当属一枚摆在前额、重约50克拉的钻石。这件白金钻石骷髅头作品名为《给上帝的爱》,赫斯特曾表示:“我只想借诅咒死亡来赞美生命,有什么方法比采用奢华、欲望和堕落的象征更能遮盖死亡?”2007年8月30日,这颗钻石骷髅头创造出1亿美元成交价,并创下在世艺术家作品售价最高纪录。
赫斯特对科学和艺术之间的联系一直很感兴趣。他常常往自己的作品中注入医学的元素,比如药品,药橱和药片等;他的“点”画模拟的是医学颜色代码。赫斯特也常常使用日常生活中的素材,比如办公桌椅和香烟,这在作品“对逃亡的后天无能”[The Acquired Inability to Escape]里可以看得出来。尽管作品里并没有人类作为主角,但却暗含着人的缺席。我们面对的是一个人造环境,简洁干净的现代玻璃窗的设计同样提醒着我们:这是一个水族馆或者是动物园。尽管,赫斯特通过玻璃窗里的香烟想要展示的是逃离的概念,但因为玻璃窗是密封的,所以从这个白领存在的空间里逃出去是不可能的。一把转椅和一张桌子,这种典型的办公用品元素,被用来当作人类存在过的标志,就象人类学的手工艺品。赫斯特通过这件作品,也在暗示生活不能在一个贫瘠和人造的环境里,被简化的只具有功能性。
赫斯特对于生物生命的有限性也十分感兴趣。他最著名的“自然历史”系列作品由动物尸体组成,部分作品还经过切割,保存在甲醛容器中。该系列的标志性作品《生者对死者无动于衷》,是一条用甲醛保存在玻璃柜中的5米长虎鲨。“迷途的羔羊”[Away From the Flock,1994]也是其中之一,是一只泡在这种液体里的羔羊。在作品“女孩,喜欢男孩,喜欢男孩,喜欢女孩,就像女孩,喜欢男孩”[Girls, Who Like Boys, Who Like Boys, Who Like Girls, Like Girls, Like Boys,2006]里,画的表层装饰满了非常漂亮的彩蝶,不过也有让人忧虑的剃须刀。赫斯特在此提醒观众的是生命的短暂。虽说蝴蝶让画的表层变得非常漂亮,但是剃须刀让人联想到的是“镜中花月”的画面,它提醒我们危险的存在和物质的美的非永久性。作品的名称取自1995年英国著名流行乐队,模糊乐队的一首歌“男孩和女孩”,画布上的色彩突出的是生理吸引的复杂性。
赫斯特是国际公认的英国最具影响力的艺术家。近来,他开始致力于在伦敦和格洛斯特郡拓展新的展览空间,以此来推动当代艺术的发展。同时,他打算在格洛斯特郡建立一个博物馆。
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