纪念重大事件
　　从可直接弹奏的莱斯·保罗吉他、吃豆人游戏，到为纪念“电子合成器之父”罗伯特·穆格(Robert Moog)而特意推出的音乐合成器键盘，在谷歌首页出现过的众多涂鸦中，这些只是其中的典型代表。
　　谷歌涂鸦最早可追溯至1998年，那一年在谷歌首页上出现了一个火柴人的图案，这个图案的前面是字母“O”，暗指谷歌团队已经离开办公室。经过十多年的演变，谷歌涂鸦已经变成了精美的设计与复杂的游戏，以及著名人物和事件的艺术呈现。
　　谷歌迄今已推出了超过1000个涂鸦，它们既用于纪念著名或者不太著名的人物或事件，也用于描述这些人物或事件的周年纪念日，且日益呈现出互动性和分享性的特征。
　　除了涂鸦，还能有什么形式能让数亿人记起阿梅莉亚·埃尔哈特(Amelia Earhart，传奇女飞行员)诞辰115周年，或者德昂·逊德巴克(Gideon Sundback)是拉链的发明人?为纪念逊德巴克诞辰132周年，谷歌在主页上放了一个大大的拉链。
　　2012年伦敦奥运会期间，谷歌每天都会在首页推出一个以体育为主题的新涂鸦，今天是花样游泳，而明天就是打板投篮的篮球动作。谷歌对涂鸦的选择始终是一个重要事件，至少在那些无聊的企业白领看来是如此。无论一个人将这些涂鸦当作艺术还是设计，它们肯定是全球观看次数最多的图像例证之一。
　　揭开神秘面纱
　　尽管谷歌涂鸦备受关注，但这些涂鸦的创作者却鲜为人知。看一看查理·卓别林(Charlie Chaplin)的涂鸦，你会对谷歌涂鸦团队有所了解。全世界数亿人会看到这些涂鸦，但有些只需几个小时就能完成，也有一些则需要谷歌创作团队耗费几个月的心血，如纪念英国摇滚巨星佛莱迪·摩克瑞(Freddie Mercury)的涂鸦。
　　所有这些涂鸦都是少数几个“涂鸦艺术家”的杰作，他们挤在加州的一间小办公室进行创作。谷歌涂鸦团队创意总监赖安·杰米克(Ryan Germick)表示，他从来不会为了取悦观众而去创作自己的涂鸦作品。
　　杰米克说：“人脑的进化不是用来理解数亿人是如何解读某样东西的。对于我来说，如果我能让同事们开心，或者学到了一门新技术，那我才会觉得生活更有意义。这就是我的工作动力。我们要保证能以最佳形式诠释艺术和技术。”
　　据杰米克介绍，谷歌涂鸦团队并不将自己看作是艺术家或设计师：“我们处于娱乐、艺术、技术和平面设计的交叉处。它们的界限很模糊。”
　　杰米克说，谷歌涂鸦团队的一个目标是利用有限的资源，带给人们无限的欢乐。曾在谷歌涂鸦团队担任设计师的黄正穆(Dennis Hwang)创作了大量涂鸦作品，但他后来调到了谷歌其他业务部门。在谷歌涂鸦团队，个人通常不会因他们的工作而得到好评，涂鸦往往会被看成是集体智慧的结晶。
　　主页变得人性化
　　杰米克说：“谷歌涂鸦不是在突出我们个人的重要性，而是将谷歌作为一种文化去发扬光大。”谷歌涂鸦在技术层面的工作大部分是由谷歌员工利用“20%创新时间”所完成的。根据谷歌内部规定，员工可以将五分之一的工作时间花在自己感兴趣的项目上。
　　克里斯·霍姆(Kris Hom)便是一位利用“20%创新时间”帮助涂鸦团队的谷歌工程师，他最近才成为涂鸦团队的全职员工。霍姆说，有一次，母亲向他炫耀自己在奥运会涂鸦游戏中的表现，那一刻他高兴极了。霍姆认为，这些涂鸦可以“使谷歌主页变得人性化”。
　　据杰米克介绍，涂鸦主题的筛选是一个“相当民主的过程”，整个团队更看重的是给人眼前一亮的元素，或者是寻找值得纪念的事件或人物，而不是简单地庆祝普通的节日。例如，为了纪念埃尔哈特150周年诞辰，他们要等待很长时间。
　　公众建议和谷歌在其他国家员工的创意，在谷歌涂鸦的创作过程中扮演着重要角色。大量涂鸦作品是借助数字绘画工具完成的，但有时一款涂鸦作品最初只是实体绘画。例如，谷歌涂鸦设计师詹妮弗·霍姆(Jennifer Hom)在一块帆布上使用仿金箔和油漆，手绘了纪念古斯塔夫·克利姆特(Gustav Klimt，奥地利著名印象主义画家)的涂鸦。霍姆写道：“我希望通过克里姆特最著名的作品《吻》向他致敬。我希望我们的涂鸦作品能够让他的重要遗产得到认可。”
　　非纯粹的创意作品
　　涂鸦是艺术吗?伦敦设计博物馆馆长迪亚恩·萨迪奇(Deyan Sudjic)说：“艺术很重要的一点在于，它与功能无关。设计过去曾被称为商业艺术，它被自己所承担的功能义务所束缚。安迪·沃霍尔(Andy Warhol)的职业生涯始于插图绘画，但这种艺术形式使得他最终成为艺术家。作为插图画家，沃霍尔的作品销量很大，但与他的艺术成就相比却微不足道。”
　　但是平面设计师希·斯科特(Si Scott)认为，包括涂鸦在内的设计现如今都是新的现代艺术形式。市场营销公司Seven Brands CEO杰斯米妮·蒙哥马利(Jasmine Montgomery)对此持不同的观点：“如果有人花钱雇你从事创意活动，进行品牌宣传或广告，从严格意义上讲，这些就不算是艺术作品，因为它是服务于商业客户，而非纯粹的创意作品。”
　　杰斯米妮还认为，“涂鸦只是精心设计的用户体验的一部分，与装潢豪华的宾馆大堂或包装精美的产品是一样的。”谷歌涂鸦很难摆脱其背后的商业用途。它们帮助谷歌树立了更好的形象——虽然这种形象有时会因为侵犯用户隐私或避税而遭受抨击。
　　美国咨询公司Merriam Associates品牌顾问莉莎·唐尼·梅里厄姆(Lisa Downey Merriam)指出，由于谷歌涂鸦背后不同寻常的故事，引发了用户的激烈讨论：“这些涂鸦很有趣且颇具互动性，大多数都与主题密切相关，有时还能制造惊喜——所有这些都传递了谷歌的个性化色彩。”
　　只要谷歌继续稳坐搜索市场的霸主宝座，这些涂鸦——无论你是将它们看做是艺术、设计、娱乐，还是精明的品牌宣传——都会成为我们日常网络生活中的一部分，无处不在。