王林
Ⅰ
在中国“后现代”正被人描绘为这样一种状态：十五分钟的明星轮流登场，商品化使观念成为消费现象，历史失去纵向压缩为平面，文化差异在交汇时被国际化逼得无处逃生……如此等等。艺术不再需要道义、责任和出发点，不再需要历史知识、专业评价和任何深刻性。——这是当代艺术的现状么？如果它们成为中国文化的历史趋势，唯一的问题是，我们还需要艺术干什么呢？
也许拉康的比喻是有道理的：鸵鸟一头扎进沙堆，把自己的屁股露在外面，却以为别人看不见自己。在这里，掩饰自己的欲望通过自己掩饰的形式显露出来，掩饰还有什么意义？且慢。即使艺术意义在很多时候是掩饰的结果、是欲望伪造出来的，但欲望和艺术相联系这一点，仍然指出了艺术存在的意义。这就象鸵鸟因为生存威胁需要躲避，扎进沙堆的行为固然是徒劳的，但不正是这种徒劳行为产生慰藉，使鸵鸟能够战胜恐惧获得身心平衡，哪怕只是暂时的，哪怕死亡即将来临。
所以，只要艺术和人的生存欲望，和人的精神需要联系在一起，艺术就不可能失去深度、失去意义。艺术是欲望的内省，揭示鸵鸟并寻找不做鸵鸟的可能性。
读叶强的画，我庆幸中国的年轻画家还没有完全被潮流席卷而去。
Ⅱ
叶强作品有明显的后现代绘画特征。
他放弃语言形式的统一性，也不追求连贯的前后相续的风格特征。在他的画面中，具象性描绘和平面化装饰、表现性笔触和抽象化构成、草图式勾勒的素描和材料感突出的肌理，随意运用，相互并置。起统帅作用的只是形的分布与比例、色的主次与对比，以及由此形成的节奏、韵律、力度和氛围。画家似乎对中心充满恐惧，在构图上往往从边角开始，即使形象被切断被割裂也在所不惜。消解中心的结果，使他的画面弥漫着一种突兀、异样、浓烈和古怪的诗意，渐渐把人引入梦境。
他在创作笔记中写到：
“最近，常常做着一种梦：
荒原上。少有的地平线，笔直，与天相连。
天空，天空诡异。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化为鸟，其名为鹏。
庄子喃喃。
四周静寂。
一种侠气之后的苍凉。
雪山伫立眼前，亮得刺眼，使人心慌。
一颗流星从耳边划过，带着泣声。
人说，流星坠落，是一个希望的失落，不知是谁的伤心。
远处有一片流星雨。
风中轻轻流淌着哀叹。
风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还。
我惊醒。”
作品是惊醒后的梦境，是对梦的回忆与追寻，它们并不纯粹是潜意识的，甚至也不纯粹是属于个人的。叶强择取飞鸟、石狮子等自然、人为的文化符号，作为象征性形象绘入作品之中，它们惊叫着、呼喊着，如梦魇袭来，如残片飘过，表达了画家对文化之根的寻觅。在数字化生存时代，艺术为人的意义化生存而存在。个人经验的深处必须作出文化选择，因为这是身份与价值的证明。其主动与被动，独立不倚还是随波逐流，并不是等价的。在全球经济趋向一体化的今天，文化的多样性正如物种的多样性一样，是需要保护的。这种保护不是继承传统，而是对历史的记忆，不是恢复整体，而是对片断的汲取。这一切，只有在冥想与梦幻之中，才是可能的和自由的。
我感动与叶强笔下人物的孤寂，充满无奈与自怜，带着倔强与痴迷，他们使我返回内心，去搜寻那些曾经有过但从未读过的体验，从中发现深度，发现生命的脆弱和欲望的强烈，发现人的一生、人与人之间是那样的需要沟通与同情。
2001年5月25日
于四川美院桃花山