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克雷格·马特利是一位意大利裔的美国人,一位金融家、收藏家、冒险家,他曾经把美国纽霍普的一座老房子改造成艺术酒店。2005年,马特利来到中国,开始研究中国艺术品市场,作为华尔街的前任高级行政人员,马特利在广州某大学兼职做金融和经济学教授,他自称是“意大利王子”,在东山口的老别墅内开了一家叫做LC的画廊,现在正和朋友们一起积极探索,准备绘制一份《老东山文艺寻宝图》。
东山口的邻居很热情
开画廊之前,马特利经历了数年的网上经营,终于在东山口找到了合适的房子,朋友们带他和太太来这里看房子的时候说,“你们一定会喜欢,这儿很像意大利。”马特利看了以后觉得这儿其实更像美国的Sohu艺术区。在这之前,马特利也在广州的一些艺术村看过场地,人们告诉他,“这儿就是广州的艺术区。”但马特利觉得那些地方不是他想要找的艺术区,“真正的艺术区是自发形成。”东山口虽然不是艺术区,但艺术无处不在。
在广州有的区域,你会感觉人与人之间很冷漠,但在东山口一带,街坊们会很热情地跟你打招呼,小孩子们经常会跑过来按门铃,喊马特利一起去玩水枪,他们还会把自己珍藏的糖果分给马特利吃。马特利的太太怀孕期间,那些大妈大婶们会主动地向她传授一些坐月子带孩子的秘方。有一次,马特利走在街上,有个城管突然把他叫住,从袋子里掏出一套广州亚运会的纪念邮票送给了他。现在,已经有越来越多的艺术机构正在陆陆续续地搬进来,艺术家们喜欢坐在院子里喝啤酒,看到马特利经过,就招呼他进去一起喝酒聊天。广州也有几份免费派发的生活艺术地图,但不够详细不够具体,特别是一些外地人,拿着那份地图看得一头雾水,总是找不到传说中的L C画廊,马特利决定制作一份真正实用的《老东山文艺寻宝图》。
“广州人很生猛,什么都敢吃,但我还是接受不了吃虫子”
美国人不像一些韩国人、日本人那样喜欢聚集在广州的某个区域,他们特别擅长去“融入”,很喜欢扎根于那些传统的社区,体验最原生态的中国文化和习俗,马特利甚至还尝试过广州的牛杂、烧鹅、蛇、乌龟。在东山口的一条小巷子里面,有一家很好吃的牛杂店,跟那种连锁式经营的完全不一样。“广州人很生猛,什么都敢吃,但我还是接受不了吃虫子。”马特利有时候也会和他的中国妻子一起去菜市场买菜,有一次他们买了一只水鱼,马特利要求菜贩把水鱼的骨头去掉,菜贩当场晕掉,“水鱼是用来煲汤的,为什么要去骨。”
很多人会问马特利,“你把画廊开在广州,是因为你住在这里的缘故吗?”马特利认为,广东具有深厚的文化积淀,而广州美院为艺术市场提供了相当优越的资源,“我遇到的画家和收藏的作品大部分都是广东的,他们的作品确实是无与伦比,广东艺术代代相传,广东油画充当着一个前卫的角色。”人们常说北京是中国艺术的销售胜地,其实广州在地理位置上更有优势,这儿一直是中国与西方文化互动的前沿地区,邻近香港,人们对艺术的欣赏力也相当强,广东人自古以来就有种闯荡世界的勇气,而作为广东的省会,广州充满了独特的国际风情。
马特利在中国的收藏先是从老紫砂壶开始,但他很快发现,市场上不少都是假货,鉴别真假最简单最直接的办法就是拿给作者本人看,于是他开始收藏活着的艺术家的作品,在挑选艺术家或者作品时,马特利只相信自己的眼光和直觉。在L C画廊里,你找不到化了妆的卡通式小女孩、傻笑的红脸男人。马特利总有办法与广东的艺术家打成一片,他自称是“意大利王子”,在一个展览上与画家李金明一见如故。两个人虽然语言不通,但都有一种相见恨晚的感觉,当天晚上,就跑去山东老家一起喝酒。“这也不奇怪,在意大利,每个家庭都会把家中的男孩当作王子来养育,”马特利的中国太太这样解释。
钻小巷、爬墙头,你会看到不一样的风景
马特利的神奇之处在于他总是能够发现一些奇奇怪怪的美食和美景,他说自己是一个探险家,喜欢走小路。“广州有很多小巷子,如果你不走进去,根本不会发现那些美食和美景。”有一次,他和妻子在泰康里闲逛,外面是热热闹闹的批发市场,走进里面,完全是不同的一个世界,时光好像一下子倒退了几十年,巷子里面的居民过着宁静简朴的生活。更神奇的是,里面一家士多里竟然有佳得乐卖。
马特利还在滨江东发现了好吃的生蚝,在陈家祠找到了一家小小的档口,那儿的海鲜非常美味,在东山口有一条叫做松岗东的小巷子,里面有一座气宇轩昂的别墅,但总是大门紧闭,旁边裁缝铺的阿姨告诉他,“那儿是白崇禧、红线女曾经住过的地方。”东山口一带还有很多这样神秘的老房子,比如丹麦领事馆,还有一些律师事务所、私人会所、杂志社、导演工作室,但经常都是关着门的,马特利有时候不得不爬上墙头,“偷窥”里面的生活场景。
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