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梅塞德斯在她收藏的作品前
5月29日，热心于慈善的梅赛德斯·斯托泽克(Mercedes Stoutzker)和她的丈夫伊安·斯托泽克(Ian Stoutzker)从自己的收藏中挑选了9件杰出作品，捐赠给了英国泰特现代美术馆(Tate galleries)。这对居住在奥地利的夫妇，是资深的英国艺术收藏家，泰特的总监塞罗塔(Nicholas Serota)爵士声称他们的捐赠将“极大的丰富国家级的艺术收藏。”他还补充道， “在这次捐赠中，他们并没有收到任何免税政策的实惠，但在当下的环境中，他们对作品能否进入公众视野这一问题非常敏感，因为他们想激励更多的人捐赠作品给国家。”
塞罗塔爵士提到的“当下的环境”，指的是自4月以来就在英国引起争论的慈善捐赠免税条款，以英国财相奥斯本(George Osborne)为代表一些官员发现富人的会计师们都在竭尽全力的避税，以至于在2010-2011财年，收入在100-500万英镑之间的3%英国人，其税率不到10%，而在收入高于1,000万英镑的人群中，这一比例增至6%。基于这一现象，财相在3月决定，慈善捐赠的税收减免额以收入的25%为上限。此项决定一出，立即招致慈善人士及团体的强烈抗议，认为这将是对慈善事业的严重打击——其中也包括对艺术作品的捐赠。
“如果你看看美国的博物馆，就会知道他们的私人捐赠做得有多好了，而英国在这方面则有很大差距。”梅塞德斯在一次访谈中这样告诉记者，“如今，艺术作品的价格太高了。我和我丈夫非常幸运，能在价格大涨之前买进这些作品，而这些对于今天的博物馆来说则几乎是个不可能完成的任务。但说到底，博物馆里最为重要的还是它的藏品。”
她的话代表了很多慈善人士的心声，他们指责新出台的慈善捐赠免税额上限条款是对英国慈善文化的重大打击，而英国的很多博物馆甚至会因此陷入“藏品危机”。在这种背景下就不难理解塞罗塔爵士的激动了——斯托泽克夫妇此时的捐赠行为几乎是“挺身而出”，极具正面意义。
不过，使斯托泽克夫妇做出如此慷慨义举的倒并不是一时冲动，而是他们，尤其是梅塞德斯对英国当代艺术的长久感情。这位出生于摩洛哥的舞蹈家在18岁遭遇了母亲逝世的悲剧，而那时唯一的慰藉就是艺术。从那以后，她对艺术的爱就没有中断，当她与小提琴家伊安·斯托泽克(后来转型成为银行家)结婚后，便开始在伦敦生活，画廊和拍卖行都是她消磨整天时间的地方，她的品位和对艺术的知识也随之提高，个人喜好也变得日益清晰。“我想拥有艺术品，想与它们一起生活。”梅塞德斯在一次采访中这么说，“在以前，英国艺术品的价格还比较合理，我知道我永远都买不起马蒂斯(Matisse)或毕加索(Picasso)，所以我非常留意那些我负担得起的艺术品。说实话，刚开始的时候我们也没什么钱，但我还是买了张洛利(L.S.Lowry)的小画。尽管他并不是我最爱的艺术家，但购买艺术品这个行为本身已经成为我的最爱。”之后，培根(Francis Bacon)、弗洛伊德(Lucian Freud)这些更加著名的艺术家的作品也上了她的收藏清单。可以说，在伦敦的生活为梅赛德斯开启了收藏艺术品的大门，也培养了她对英国艺术的深厚感情——当然也有对当初流连忘返的那些展馆的爱屋及乌。“伊安一直认为我们是在这个国家从一无所有到有所成就的，而此刻便是我们回报的时刻了。”相信梅赛德斯这句话，会得到很多人的认同与赞赏。
附：
斯托泽克夫妇捐赠清单：
Hurvin Anderson, Maracus 111 2004
Peter Doig, Untitled (snow scene) 2001-02
Jacob Epstein, Lucian Freud 1947
Lucian Freud, Girl in a Striped dress, or Celia 1983-85
David Hockney, Medical Building 1966
RB Kitaj, Synchromy with F.B.- General of Hot Desire 1968-69
George Shaw, Ash Wednesday, 8.30 am 2004-05
Conrad Shawcross, Maquette for Continuum 2004
Rachel Whiteread, Maquette for Trafalgar Square Plinth 1999
这9件作品的重要性无需更多描述了，它们将大大丰富20世纪英国艺术的层次，让世人对英国当代艺术有更深的了解，同时也能向政府放出信号：请用任何可能的办法鼓励人们参与到作品捐赠中来。这些捐赠作品将在今年晚些时候展出，为了加强展览的力度，泰特可能会在伦敦和其他地方都举办展览。
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