处暑节气之后，天气渐渐凉了，走在798艺术区，随处可见形形色色、五花八门的商铺，画廊散落其中，不复从前的热闹。记者走访了多家画廊，许多从业者都表示，受中美贸易战的影响，本来就势单力薄的画廊业，所受冲击着实不小。
画廊从业者要如何面对这秋风四起的萧瑟境况？
冷清的画廊? 图片来源：网络
这场贸易战，让我们提前进入了寒冬
自上世纪90年代初，经营当代艺术品的画廊开始在中国市场落地生根，经过二十多年的发展，已然在艺术市场中扮演起重要的角色。位于798艺术区核心地段的林大艺术中心，便可作为中国画廊发展史的一个缩影：1990年总部成立于印度尼西亚雅加达，2007年入驻北京798艺术区，至今已经在新加坡、北京、雅加达建有多个空间。谈及当下的状况，今年3月新任林大艺术中心经理的洪玉丹女士不禁诉苦道：“从2008年下半年金融危机爆发开始，当代艺术便进入了调整期，许多当代艺术家作品的市场价都大幅缩减。原以为今年市场会有所好转，谁成想却遭遇中美贸易战。这导致整个画廊行业进入停滞阶段，而对于我个人来说，曾经对这份事业满怀希望，现在每天面对的只有压力，真不知怎样才能扛过去……”
成立于2008年的蜂巢当代艺术中心同样承受着中美贸易战给画廊业带来的“千斤之重”。馆长夏季风表示，这几个月来他一直处于“忐忑不安”的焦躁状态中，早在5月份他就意识到市场难逃这场贸易战，因为5月向来是画廊销售的黄金期，但今年蜂巢却连续收到几个已经付了保证金的客户退订单的消息。他说：“真没想到这场贸易战让我们提前进入了寒冬。现在当代艺术进入了低迷阶段，买家变得谨小慎微，市场成交量都有大幅度缩减。以前行情好的时候一般点的作品都能卖个上百万元，现在‘市场明星’的作品也就几十万元，青年艺术家作品甚至只能卖一两万元。”被问及如何应对这场“经济风暴”时，他认为最难的是调整好心态。
打造“超级画廊”，于低迷中寻找出路
在低迷的市场环境中，尽管前途不明，但夏季风仍然在不断思考，也从未失去信心：整个当代艺术市场不稳定，画廊业开始向两极分化，一边是各方面都比较成熟的画廊，他们在圈内地位稳固，不断向国外拓展；一边是近两年不断涌现的小成本画廊和冠着“非营利”美术馆身份的艺术空间。在此调整期，全新的格局未形成，却恰是“洗牌后的跑马圈地阶段”，是机遇也是挑战，有望打造出所谓的“巨无霸”式的超级画廊。
早在今年初，夏季风在2018艺术市场价值榜专家评审会上便强调了“超级画廊”的概念。在他看来，中国现在的画廊太平均化了，还没有形成像西方那样的巨头画廊、超级画廊。究其原因主要是和西方相比，中国画廊发展时间较短，画廊业和藏家购买的需求不匹配。
据统计，国外超级画廊的现金流和影响力是巨大的：2007—2013年的全美博物馆艺术家个展中，由五家顶尖画廊代理的艺术家几乎包办了其中三分之一的展览。艺术批评家皮力表示，21世纪艺术市场最大的变化就是超级画廊的出现。超级画廊是全球化的产物，它们在全球都有自己的分支，可以得到全球艺术家的认可、与世界上顶级收藏方建立合作，甚至带动国内艺术家在全球的运作，从而有效抵御外部经济环境对其造成的影响。
现在，在中美贸易战所带来的经济大震荡中，国内老牌的画廊都在努力向超级画廊迈进，来增强自身的“抗压”能力。蜂巢当代艺术中心这两年的发展策略便体现了他们国际化的尝试。据夏季风介绍，首先是对空间进行升级：“深圳作为连接内地与香港的重要地段，2017年底，我们将其作为重要阵地，重新开辟新空间，对画廊的硬件软件都进行了升级。依据不同地域，展览也有不同侧重。去年开始全面建立与国外艺术家的合作机制。深圳空间的国内外艺术家展览数量几乎各占一半，艺术家的水准是对接国际的，希望联动整个亚洲的收藏体系。北京空间的展览中，国内艺术家占据百分之七八十，国外艺术家的展览一年有一两个。”洪玉丹在接受采访时也谈到林大艺术中心的发展策略：将国外优秀艺术家、国内成熟艺术家、潜力青年艺术家三个板块共同推进，与国外合作展览也逐渐增多。
此外，在艺App创始人谢晓冬认为，做IP化特展、打造爆款IP也是国内画廊“超级化”的路径之一。2017年，强调沉浸式互动体验的“花舞森林”特展在佩斯北京与深圳欢乐海岸创展中心引发了排队热潮，获得了数千万元的门票收入。在嘉德艺术中心展出的“寻梦海底两万里——深海之光”也赚足了眼球，成为火爆今年夏秋之间的“网红”展。对此，夏季风也认为，此类“网红”展所带来的门票收益也是增加收入的一种方式，这种将艺术与IP、展览与商业相结合，是画廊扩大市场的绝佳路径之一。
与藏家、艺术家一起成长
夏季风表示，即使外部环境糟糕，但画廊在选择艺术家和后期的推广方面需要更加精益求精，这是画廊建立话语权的最佳时刻：“我们作为艺术家梁铨的独家代理已经很多年了，每年画廊都会详尽策划他国内外的学术展览。这种开销虽然不菲，但是效果也有目共睹。艺术家更加信任画廊，可以安心创作；会巩固藏家，他们会看到艺术家作品的价格持续性提升，这就创造了一个艺术家、藏家、画廊的三赢局面。”
现在画廊的负责人黄燎原在此前接受媒体采访时也表示，良好的人脉和市场定位对画廊“有效吸金”更为重要：“我利用自身独特的人脉资源，开发了许多潜在的客户群体，现在身边好多朋友都已成为当代艺术的专业藏家了。”
对于“四面楚歌”的中国本土画廊来说，未来发展虽然堪忧，但顽强前行的态度从未改变。一些资金并不雄厚的小画廊在艺术品市场调整的大潮中开始重新审视其定位及客户群体，以形成与众不同的经营特色。一些业内人士对小画廊这种策略转变也颇为赞同：“中小型画廊的资本相对有限，规模较小，但具有类型多样、经营灵活的优势。对这些画廊来说，明确自己的定位、细分目标市场、找准消费群，是非常重要的事情。”
最直观的是，这些画廊开始转向销售青年艺术家的作品。“对于刚入门的藏家或者艺术爱好者而言，青年艺术家的作品是非常不错的选择，价格不高，白领及中产阶层都可以接受。每年能够走一定的量，也还不错。由于市场的冷静及调整，现在很多画廊属于与藏家及艺术家一起成长的状态。”洪玉丹介绍说。
虽然贸易战给了我们巨大的打击，但也让我们在剧痛中可以更清醒地思考未来：我们应当以何种姿态存在，如何走得更远…… |