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2004年，我第一次来798，带着膜拜的敬仰，而面对更质朴的工厂样貌，有些惶惑。作为中国当代艺术的地标，这里有产生、长大、嬗变及至人尽皆知的过程。而这一切的造就，因为机缘，更因为某些个体的睿智与进取才能达成。而798成就如今天的气象，王彦伶这个名字肯定绕不过去。
他不是艺术家，而中国当代艺术一定会有他的一章。798铺陈于朝阳区这片包豪斯建筑已是众望所归的当代艺术高地。艺术与建筑呼应，时间成就张力，属于中国，更是世界的一份遗产。
从年初到现在，人们渐渐趋于常态。798的停车场满了，摩肩接踵的人们又能如愿来此逡巡，在艺术之间领受欢愉。此情此景，王彦伶波澜不惊：“798还是798。”
当年，作为专业人员他一直干到798厂的“王厂长”。世事变迁，任上必须经历的改制中，不得不停下落后产能，空出了72000平米厂房。那时，谁也没有想好可以做什么项目。
“那就试吧——这儿是全世界保留下来的最大规模包豪斯工厂建筑群，德国的那些工厂建筑，二战时都炸平了，拆了确实可惜。”王彦伶面临的两难，还是出路问题：“搞商业这儿没有门面；这儿更不适合直线式装配流水线……没人来。近两年的探索，还都没个明确思路。”
偶然机会和当代艺术结缘，马上就有了爆炸式的发展。
回溯到1996年：著名雕塑家隋建国先生，做抗日纪念馆大型组雕，租下了798的大厂房——这种体量的的作品这里太合适了。来来往往的艺术家渐渐对798的厂房动心……这就是798成为今天的肇始。王彦伶记得：“那时我对艺术一窍不通，正好上中欧（国际工商学院）的EMBA，觉得从商业角度和规律上来说，有特色的差异化经营更有可能成功。把798引导成带有差异化的定位——只给艺术，可能是个前途。”结果，第一次出租的31户都是艺术家工作室和艺术机构。第二年又租了30多家。看起来数量不多，却引起了全球媒体的广泛关注。可以想见的是，中国改革开放20多年来，一个与世界文化接壤的产物诞生了。如今，这肯定是世界艺术史上的一页。
西方主流媒体都在讨论“798现象”——在中国的首都，在传统的氛围里，798的鲜活本身就是最可探讨的文化课题。然而波折随之而来——当艺术家们趋之若鹜的扎下来时，2004年，那些厂房的去留又被提上日程。王彦伶忧心忡忡：“本来就是要拆除厂区，因为艺术产生了这么大的反响，而且不仅仅在国内……”
时过境迁，作为中国文化的高地之一，今天的798更标示着当代的文化精神与内核。偶然走进中国艺术史的王彦伶，无限感念言之凿凿。
Q：大家都知道798，可为什么管理方叫“七星集团”呢？
当年798改制那个背景下，我们是七个厂合并，所以是“七星集团”。那时我是工程师，自己有多项发明专利，但真的，有知识不等于有文化。我们这代人，理念是“学会数理化、走遍天下都不怕”，就知道学习、研发、创造效益，挣了钱最开始可能先吃吃喝喝，当做幸福。
有了艺术的798,我开始投入到艺术里，学习艺术史，认识艺术哲学。艺术对人生、对社会，有太多重要的价值。它肯定是人生幸福的源泉之一。艺术美高于生活美、自然美。而体验、认知艺术，你会觉得重新认识原有的生活方式。我现在看到那些有身家的人在拼命挣钱，然后继续赚钱，对艺术体验一无所知，就很遗憾。
Q：那您所认识的当代艺术和中国传统艺术之间的源流和关系是怎样的？
中国的艺术在美学上有鲜明的自我特点，包括基于历史的发展，整个艺术呈现、艺术成果，和西方几乎泾渭分明，是独有的一个艺术发展的脉络。四大文明，只有中华文明是唯一一个连续未被中断的文明。
如果我们去敦煌，就会见证四大文明在那儿的碰撞、融合。中华文化在艺术上每每受到其他民族的文化元素的撞击时，都会产生一种新的生长，变得更加有韧性、变得更加丰富。鲜卑入主中原、蒙古的元朝，包括满清入关，每一次文明的对话都是艺术再次出发的机遇。
从当代艺术这个角度来说，中国可以放到从1840年“深度的、被动的和西方对话”这样一个背景下，直到到1949年。我们的救亡图存活动让艺术产生了巨变，蔡元培、胡适、徐悲鸿等等，都要建议我们用西洋写实改造替代中国文人画——那时中国绝大部分人是文盲——写实，有最直观感受的激发力量……
这样一个背景下，我们的很多艺术家通过很多方式，全面的和西方在艺术上产生对话关系，在这样的碰撞下，艺术产生了一个生发的高峰，创造了近现代艺术的繁荣，这是与西方对话的头一阶段。1949到1978年，苏联社会主义现实主义对我们的影响，又产生了一个不可忽视的结果。作为历史的一瞬，那也是独特的一种风景。
改革开放，对艺术产生了更大的冲击。大约用了三十多年的时间，我们全面地去了解认知当代艺术，确实诚心诚意地学习，把西方做过这些东西，我们也都尝试着做一遍。但在刚刚过去十年产生了一个很大的不同，我们有很多的艺术家都又开始重新溯源我们美学的本源，又结合特别前沿的时代精神，全球化的视角，我们现在的当代艺术有巨大潜力，可以前行。
这样一个系统中，中国当代艺术已经进入最有创造力的一个阶段。
Q：谈艺术，就不能回避资本的影响。您觉得它对于当代艺术创造和形成的市场上有什么样的作用？
这个应该充分探讨——我们要特别客观地看待艺术品的市场化。
当然你说艺术有人文价值，有社会价值，而这只是它一方面。艺术本身就具有经济属性。随着过去的历史，我们看到了这种镜像——唐代张彦远（815年—907年，唐朝画家、绘画理论家，著有《历代名画记》、《法书要录》等）已经明确提出了“润笔”，那就是商业行为；还有郑板桥的明码标价，更是基于市场需求……就是一个市场定价机制。
我们走到今天，我个人觉得艺术会越来越基于市场的发展，它的经济属性会越来越重要。要把文化能够真的蓬勃发展起来，基于市场来发展是没有其他的任何途径可以替代的。
在全球化的境遇下，亨廷顿的《文明的冲突》里许多判断都应验了。但是艺术能消弥文明的冲突——它直指人心，基于艺术能够建立有效的全球对话。让西方真的了解中国美学，完全不同的美学理论与标准。
Q：当年传说要把798推平盖楼的时候，您是不是也很被动？
都过去了。我毕业就分配到厂里，一草一木的感情……这儿就是文物，拆了，太可惜。
没有798，现在的中国当代艺术会不一样。798坚持艺术这个主业态，2014年有172家纯艺术机构，到2019年就有296家纯艺术机构。外界说798“商业化”，实际上以画廊、艺术家工作室、美术馆为核心的这种主业态一直持续增加，我们清晰的长远支持性政策支撑起了这样的现实成果。
798的品牌，积累了在全世界范围内独有的艺术资源优势，所以我说应该在艺术产业大发展的进程中，可以做很多事情。西方文化产业占到GDP占比近30%左右，我们才5%都不到，这是很大的发展空间。而且艺术有横向产业的连接性，艺术不仅通过设计，影响着每个产业，它可以不断带动设计、时尚……产业的集聚，推动城市的产业迭代。
Q：您喜欢哪些艺术家？
798去年来了955万人，其中有两百万是外国人，到现在有133位元首和政要访问过798。他们选择这里的目的，就是要通过当代艺术这个窗口了解认知当代中国。那么换句话说，当代艺术是时代精神的最直观表达，又是我们价值观最直观的呈现。
我们如果光讲传统，西方了解的只是过去的中国，我们希望他了解我们了解现在。
我工资不高，也会花点儿钱去买一些艺术家的作品，支持他们。我个人目前更青睐的是黄致阳老师，他接续传统与当代的表达很罕见；还有更年轻的张淼，语言非常新颖、独特，愿更多的人了解他们这样优秀的艺术家。
Q：这次新冠疫情，对798的影响怎么样？
冲击很大，就是一个暂停键。各行业的现金流、营收都会受到很大影响。
艺术是有闲钱才能干的事情，他连自己的企业运转都有问题了，关注艺术自然不会那么从容。整个艺术市场体系还不成熟，这么一个大的冲击，我们的艺术生态会有很大的负面影响。
但是从长远上看，疫情又触发人们去思考——人的生命意义所在？生命的价值所在？反过来也引发我们的一种人文上的反思。从我个人的角度来说，总在想幸福感跟这个艺术体验有什么关联？从人文价值的属性，艺术如何推动城市发展？如何推动城市经济变革，推动城市产业升级呢？要有战略支点，我们希望构建出这个支点。
Q：您从艺术认知的角度对民航产业有什么感受？
大兴机场我还没去过，没有发言权。我们这儿挨着首都机场，买机票肯定优先首都机场这边。
已经去世的黄永砯（1954年—2019年，中国当代艺术运动中的重要一员）老师，在我们798的广场竖了一个飞机翅膀——是他的一个艺术品的陈列，那是我见过的最直接的艺术与航空的作品呈现。
Q：您去很多地方，觉得民航怎么样？
国航的安全一直都好，我对海航的服务满意。飞机上的饭我就不怎么吃了，比较局促，感觉不从容……
Q：798的愿景是什么？
我第一希望长久的坚持艺术，把798打造成全球独一无二的艺术园区，成为世界的文化地标；第二就是我们建立中产阶级消费平台，也包括我们做艺术品金融，未来可能要做成全球知名的文化公司，成功上市；还有，798希望能通过国际高峰论坛等方式，不断做学术研究，去构建学术体系，建立和西方平等对话的平台。
要做的事情太多，所以对横向扩张持审慎态度，但如果特别好的机会，我们也不排除。艺术可以深刻的推动城市变革，我做过一个模型，这块还有很好的前景可期，希望政府能了解，去关注它。 |