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艺术改变中国之长沙：长沙被改变的艺术性格
由绝缘到全面开花
“长沙的当代艺术家没有太多的生存空间和土壤。”这是早年从湖南出走的当代艺术家对湖南的评价。近一两年，随着“艺术长沙”带来的连环反应，出现了北漂艺术家、评论家回归湖南的潮流，并且在湘江岸上也涌现出不少艺术创意园区。
策展人、评论家杨卫作为土生土长的湖南人，见证着湖南整个艺术气候的变迁。在接受雅昌艺术网专访时，他谈及出走湖南北上时，除了湖南省美术出版社形成的小范围在关注当代艺术外，整个湖南与当代艺术是绝缘的。“当代艺术在2007年之前几乎没有市场”。而“艺术长沙”引入艺术明星，通过明星效应，让大众知道当代艺术是什么。作为“艺术长沙”概念的策划者之一，方力钧在接受雅昌艺术网专访时表示，“这是没有办法的办法”，因为通过艺术大腕，可以引起社会对事件的关注，关注的事件的人群可以从中找出自己喜欢的方向。
“当代艺术在长沙将有非常大的发展空间。”曾参与过2009年“艺术长沙”的“他们”小组，四年之后，再次牵手“艺术长沙”。成员杨晓钢回忆道，2009年，当代艺术在长沙尚处于启蒙阶段，“‘艺术长沙’”的推动是重要引擎，主展场从湖南省博物馆迁到长沙市博物馆，而且‘相忘于江湖’展在湖南省画院的开幕，可以看到公立艺术机构逐渐对当代艺术敞开了大门。这是非常好的信号。”
相较于早前“艺术长沙”一枝独秀的格局，湖南的当代艺术活动似乎正走向全面开花，“湖南的艺术事业是朝阳事业”，在介绍湖南近几年的艺术发展时，中国美协理事、湖南省美协主席朱训德坚定地说，“长沙每年举办的全省规模的艺术作品展大概150个，每天都有展览举办，两天就有一个比较好的展览开幕，每年各种各样的拍卖会和交易活动近30场。这些体现出湖南美术场所和艺术市场的繁荣发展。”
近几年，浏阳河艺术区、师大美术学院“艺术高地”学府高端艺术区、梅溪湖艺术区、水玻璃厂艺术区、湿地公园艺术区、Mode艺术中心等都是其铿锵有力的前进步伐。浏阳河艺术区作为长沙首个艺术园区，在2011年底正式投入使用，并发挥着样板的功效，“在这里拥有了原生态的创作基地。”在去年年底开门迎客的Mode艺术中心(长沙798•美术馆)，则位于长沙市中心的原曙光电子厂里，利用废弃车间改造而成，并成为当代艺术品交易的重要平台。
在昨天盛大开园的后湖国际艺术区，作为艺术湘军打造的“艺术高地”，设有艺术高地名家展厅、艺术团体办公中心及60套艺术家工作室。目前，已有朱训德、段江华、陈和西等48位湖南籍艺术家签约入驻，“艺术区为入驻的名家免费配备创作室，且时间长达30年”，这无疑又是一次艺术集结号。湖南省油画学会主席、油画家段江华表示，“艺术区将定期举办展览和艺术活动，形成艺术市场发布中心，打开文化市场，形成产业链。”长沙后湖文化艺术有限公司董事长赵荣军则透露，“明年4月，我们计划举办为期七天的湖南省首届艺术品交易博览会。”
对于目前，长沙活跃的当代艺术氛围，杨卫表示，“这在以前是不可想象的。而且还有两三个大型美术馆在建。通过‘艺术长沙’的龙头作用，确立了湖南当代艺术的立足点，还推动了当代艺术的观众群和市场。我们都在力所能及地影响有能力进行收藏到朋友们。现在已经有一些人在不断地介入当代艺术领域，无论是资本、信息还是情感。湖南的艺术发展将有一个全新的面貌。”
