历经百年的上海朵云轩

      在近代书画界并称为“南朵北荣”之一的上海朵云轩，目前已改制发展成为集文房四宝、古玩瓷杂、书画装裱、艺术拍卖、艺术会展、艺术品经纪、电子商务、木板水印、艺术培训等为一体的中华老字号企业集团
      清末光绪二十六年(公元1900年)，在老上海抛球场南二马路口朝南洋房，新开了一家笺扇商号，这家经营信笺和扇面的艺苑便是日后声名大噪的朵云轩。
      在长达一个多世纪的悠悠岁月里，朵云轩的发展轨迹一如中国文化艺术品的传承历史一般，跌宕起伏，见证了两次新旧世纪交替的世风变迁。踏入21世纪之后，朵云轩在上海出版业大重组的背景下推行了集团化改革，正在打造成为国内外具有相当影响力的艺术品鉴赏、投资、研究和发布的平台。
      世纪初的辉煌
      朵云轩的首笔交易或许是在广告的宣传下带来的。
      1900年7月，《申报》在一个并不起眼的位置连续几天刊登一则广告，对笺扇庄“朵云轩”即将在上海“择吉开张”的消息广而告之。
      经营笺扇的店家在当时的文化街——抛球场南二马路上并不少见，彼时正值江浙一带义和团运动风起云涌，许多文人避难逃到了上海，亲朋之间的相互通信联络因此变得频繁，信笺需求一时剧增，既是文化人也是生意人的孙吉甫，便乘势创办了朵云轩。
      “朵云轩笺扇庄”，是年六月十五(7月11日)交易营业，八月十三(9月6日)正式开张。专办牙玳竹木仿古雕刻苏杭雅扇，诗笺信笺邮筒，泥金缂丝围屏寿幛，东洋信封信纸，八宝印泥，京都雕翎羽扇、广东葵扇，自造帐册以及各种文房用品，兼设书画装裱。
      当时的信笺和扇面都是采用木板水印工艺印制的。所谓木板水印，是中国古老的雕版印刷技艺，发端于隋唐，传承已有千年历史。流于敦煌、雕版印制的《金刚经》是目前已知的木板水印最早的鼻祖。
      由于熟稔木板水印工艺的技师被雇在朵云轩工作，不出几年，由朵云轩手工印制的信笺和扇面便已蜚声四起，成为上海滩文人雅士、社会贤达的珍爱。以至于若干年后，张爱玲在她的《金锁记》中亦提及：“我们也许没赶上看三十年前的月亮。年轻的人想着三十年前的月亮该是铜钱大的一个红黄的湿晕，像朵云轩信笺上落了一滴泪珠，陈旧而迷糊”。
      近代书画界，上海的朵云轩与北京的荣宝斋并称为“南朵北荣”，在木板水印的传承上各领风骚，其中南派的朵云轩因长期受海派文化的濡染，木版水印工艺更具精致、秀润的江南特质。其所制复本酷肖原作、几可乱真的技艺，为坊间所乐道。
      有一个小故事流传至今：曾有一封国外信函遥远寄达朵云轩，信中附有一张齐白石《红牵牛花》画的彩照，寄信人担心自己高价买下的大师作品是一张木版水印的复制品，专门致函询问朵云轩是否复制过此画。
      传承木板水印
      朵云轩经历百年沧桑，但作为上海最好的书画社，从未停止过其历史的足迹。即便抗日战争流离颠簸，也没有中断过经营。解放之后，朵云轩被收归国有，曾一度改名为“东方红书画社”、“上海书画社”以及“上海书画出版社”，尽管来来回回几易其名，但它经营中国传统艺术作品的主业始终未变。
      十年动乱，民间艺术品遭到了灭顶之灾，但是凭借朵云轩的知名度，有很多书画藏家悄悄将珍藏品送到这里出售，趁此保存了下来；朵云轩更是派出业务员到各地去搜集、抢救书画作品，同时将许多颇有价值的藏品转移到外地秘密保存起来。这段时间，倒是收集到了大量的珍宝名品。
      文革之后书画经营重新恢复，国家成立了由启功、谢稚柳、徐邦达、刘九庵、杨仁恺等顶级专家组成的书画鉴定小组，经过调查甄别，最后发现朵云轩竟是除上海博物馆之外藏品最丰富的机构，其古代书画方面的收藏甚至超过了其他单位的总和。有很多优质的藏品被调拨给国家博物馆、辽宁博物馆以及上海博物馆。在保护中国传统文化方面，朵云轩作出了自己的贡献。
      朵云轩传统的木板水印技艺也流传下来，并重新组织起较强的技术队伍，生产了一批优秀的作品，其中的代表作便是《萝轩变古笺谱》和《十竹斋书画谱》，《十竹斋书画谱》是根据胡正言所绘刻的《十竹斋书画谱》重梓，原作历时26年完成，集合了拱花等套印技艺，精美空前，传世不朽。
      多年后，朵云轩将这幅作品再次呈现于世人面前，在1989年莱比锡国际艺术图书展上引起了轰动。对于这套胡正言《十竹斋书画谱》复现作品，评委会甚至觉得给予莱比锡金奖都不足以表彰，因此特意破例设置了一个“国家大奖”郑重地授予朵云轩——他们始终无法理解中国人如何印出这样的作品，怎么放大都看不到任何网点，完全像原件一样。
      2008年，朵云轩木板水印被列入国家级非物质文化遗产。
      拍卖的转机
      进入市场经济之后，朵云轩碰到了前所未有的困难。因为出版社属于事业体制，产业规模不大，而当时的艺术市场又不景气，尤其对木板水印人们知之甚少、鲜有问津。朵云轩木板水印一年的销售额只有三四十万，而其整个工艺的保护和维持费用就达到两三百万，由于木板水印是人工制作，成本很高，而且周期长，一般要四五个月才能完成一批，所以在相当长的时间内，我们需要靠其他经营业务来弥补木板水印的缺口。
      朵云轩拍卖公司便是在此背景下成立的。
      当时，艺术品拍卖尚未开始，当时中国市场艺术品的价格远低于国外。1992年，朵云轩与香港永成联手，先后两次在香港拍卖中国艺术品并取得成功，拍卖价格之高令人咋舌，因此萌生了自己做拍卖的念头。1993年2月，朵云轩拍卖公司正式成立，成为境内首家艺术品拍卖公司。
      4个月后，朵云轩就举办了首场拍卖会。为了此次拍卖会的成功，朵云轩着手培养自己的拍卖师，派人到香港观摩苏富比、佳士得拍卖现场，学习拍卖技巧，回来后反复模拟排练。
      拍卖会正式举行当天，朵云轩印制的5000册图录早已被索要一空，入场券一票难求。拍卖会时由著名文物鉴定专家谢稚柳先生开槌，成交额达835万元，成交率为74.5%，一时成为业内佳话。
      朵云轩此场拍卖会的佣金达到200万元，这在当时无疑是个天文数字。
      这场拍卖会也改写了朵云轩的发展历史，如今朵云轩经营收入中60%来自于拍卖业务，已取代书画销售成为主要支柱业务。